Una descripción de la comida callejera tailandesa y la evolución de los restaurantes callejeros desde que uno de ellos recibió una estrella en la Guía Michelin de Tailandia.
Por Ranjith Chandrasiri
La comida callejera es parte integrante de la cultura gastronómica tailandesa.
Es sin duda una de las atracciones más tentadoras para los turistas en Tailandia y una de las mejores formas de experimentar la auténtica comida tailandesa.
A propios y extraños les encanta la comida callejera, porque es cómoda, barata y deliciosa.
No faltan opciones de comida tailandesa fresca y hecha al momento, directamente de los carritos o de pequeños restaurantes callejeros.
La comida callejera tiene muchas formas, desde un humilde carrito al borde de la carretera, pasando por varios puestos en un mercado local, hasta una tienda tradicional con mesas que se desparraman por la acera.
Encontrará una gran concentración de vendedores ambulantes de comida en las zonas más concurridas y en los mercados.
Prácticamente todos los soi (callejones) están salpicados de carritos de comida callejera que venden de todo, desde som tam (ensalada de papaya) a deliciosas tortitas de plátano y helado.
Muchos de estos platos son parte fundamental de la cultura alimentaria tailandesa y ciertos alimentos son indicativos de sus orígenes, desde Isaan (noreste) hasta el sur.
Desde el amanecer hasta bien entrada la noche, hay vendedores en cada esquina que preparan de todo, desde comida caliente a la parrilla hasta helados en sus carritos hechos a medida junto a la calle.
Suelen especializarse en determinados tipos de platos y se les puede ver salteando platos en grandes woks, machacando papaya verde, asando brochetas de carne o hirviendo fideos.
Los propios carritos son a menudo parte del encanto, regularmente tan inventivos y coloridos como los platos.
Los puestos entran en la categoría de "comida callejera", ya que muchos tienen cocinas o asientos que se extienden hasta la acera, pero en general ofrecen mayor consistencia e higiene que los puestos ambulantes.
Comida callejera en Tailandia. Foto: Lee Lefever
En los últimos años, la comida callejera ha empezado a pasar del puesto ambulante a la guía Michelin.
La guía Michelin clasifica los restaurantes concediéndoles estrellas o un puesto en la lista Bib Gourmand, menos prestigiosa que una estrella.
La lista Bib Gourmand incluye una mezcla más diversa de opciones gastronómicas asequibles.
El premio Bib Gourmand, simbolizado por el famoso "Hombre Michelin" relamiéndose los labios, se concede a los restaurantes que ofrecen comida de calidad, preparada con esmero, a un precio razonable y con muy buena relación calidad-precio, por un máximo de 1.000 baht (26,70 euros) incluyendo una comida de tres platos: entrante, plato principal y postre, excluidas las bebidas.
Desde la llegada de la guía Michelin a Tailandia, el único restaurante de comida callejera galardonado con una estrella Michelin es Jay Fai, un restaurante de carretera especializado en cocina popular tailandesa como khai jeaw poo (tortilla de cangrejo), tom yum (sopa agridulce) y pad kee mao (fideos fritos con alcohol).
Fue galardonado con una estrella Michelin por primera vez en 2018 y ha mantenido este envidiable estatus desde entonces.
Jay Fai es uno de los diecisiete restaurantes seleccionados para la primera Guía Michelin de Bangkok.
Al anunciar las selecciones, Michelin declaró:
"Bangkok ha aprendido a ofrecer con éxito muchos tipos de estilos culinarios internacionales sin renunciar a su propio patrimonio gastronómico".
Situado en Phra Nakhon, Bangkok, Jay Fai fue fundado en los años 80 por Supinya Junsuta, de 75 años, único chef del restaurante.
Lleva sus "gafas de firma" y cocina ella sola en su cocina al aire libre.
Jay Fai, como muchos otros restaurantes callejeros, sirve una variedad de platos tailandeses en un ambiente sencillo.
Es uno de los dos únicos restaurantes callejeros del mundo que ostentan una estrella Michelin.
Hay que esperar varias horas de cola para sentarse en este famoso restaurante y pagar hasta 1.200 baht por el famoso khai jeaw poo de la chef Supinya.
Aunque a muchos vendedores locales de comida callejera no les importa obtener una estrella Michelin, algunos han renovado sus locales para conseguir un galardón.
Se ha subido el listón en cuanto a calidad de los alimentos, innovación, higiene y normas de servicio.
Michelin no defraudó, concediendo un Bib Gourmand a varios vendedores y puestos de comida callejera que cumplían los estrictos criterios.
En la selección Michelin Bib Gourmand 2022, aparecen 133 restaurantes y establecimientos de comida callejera, entre ellos 39 establecimientos de comida callejera en Bangkok.
En concreto, hay un total de 108 establecimientos de la categoría "Comida callejera", más que restaurantes, en Bangkok (39 establecimientos de comida callejera y 32 restaurantes) y Ayuthaya (6 establecimientos de comida callejera y 4 restaurantes).
Por supuesto, hay 108 selecciones Bid Gourmand y cientos de otras estrellas en ciernes repartidas por toda Tailandia.
Merece la pena investigar un poco y visitar estos establecimientos de comida callejera de moda para disfrutar de una deliciosa comida a un precio asequible.
No cabe duda de que la comida callejera tailandesa ha evolucionado y se ha ganado una reputación internacional desde su inclusión en la Guía Michelin.
Michelin ha descubierto algunas joyas culinarias ocultas en Bangkok y otros destinos incluidos en la lista Michelin: Ayutthaya, Chiang Mai, Phuket y Phang-Nga, mientras que Pattaya aún no ha entrado en la codiciada lista.
Véase también :
Comida callejera: la mejor comida callejera de Tailandia
Autor: Ranjith Chandrasiri, experimentado hotelero, entendido en gastronomía y vinos, políglota, con amplios conocimientos y experiencia internacional en gestión hotelera en hoteles de lujo y marcas emblemáticas.
Fuente: Correo de Pattaya
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