El durián es un árbol tropical que produce un fruto comestible que huele delicioso para algunos y vil para otros.
Se considera el rey de la fruta en Asia, siendo la reina el Mangostán.
Nombre tailandés : Thourian - ทุเรียน
Descripción
El nombre procede del malayo duri, que significa "espina", el fruto, también llamado durianSólo se cosecha en el sudeste asiático.
Aparece como una gran baya ovoide (a veces de más de 40 cm de largo), que pesa hasta 5 kg, con una cáscara de grandes espinas, y que crece en la copa de los árboles altos.
Es conocida por su sabor característico y su fuerte olor (tanto que muchos países del sudeste asiático la prohíben en lugares públicos y en el transporte público).
El género Durio comprende 30 especies, todas ellas nativas del sudeste asiático.
Al menos nueve de ellas producen frutos comestibles.
La especie Durio zibethinus es la única disponible en el mercado internacional, la venta de las otras especies permanece confinada a las regiones donde se producen.
Uso del durián
La fruta madura suele comerse fresca, pero tiene un fuerte olor aliáceo, que aumenta con el tiempo y se vuelve francamente pútrido cuando la fruta se estropea.
Es menos fuerte inmediatamente después de la cosecha, y es menos pronunciado en algunas variedades mejoradas.
También se utiliza para hacer helados, confitería y pastelería.
Bandeja de durianes
En semillas de durián también son comestibles tostados y triturados, y se utilizan para hacer pasteles.
¡El durián se vuelve mortal con el alcohol!
En durian en combinación con el alcohol no sólo te enfermará, ¡sino que también puede matarte!
Cada año, la prensa tailandesa se hace eco de varias muertes.
Científicos japoneses de la Universidad de Tsukuba han establecido recientemente que la durian es capaz de inhibir la enzima ALDH, que es la principal defensa de nuestro hígado contra los subproductos tóxicos del alcohol.
También se desaconseja encarecidamente a las personas hipertensas y a las mujeres embarazadas.
Olor y sabor a durian
En 1856, el naturalista británico Alfred Russel Wallace dio a descripción de los sabores del durián :
"Las cinco cuartas partes del fruto son de color blanco sedoso en el interior, y consisten en una pulpa de textura firme y color crema, que contiene unos tres huesos cada una.
Una rica crema con un fuerte sabor a almendra da la mejor impresión de durian, pero hay apariciones ocasionales de un sabor que recuerda al queso fresco, la salsa de cebolla, el jerez y otros platos incongruentes.
Luego hay una cremosidad rica y viscosa en la pulpa que no tiene ninguna otra cosa pero que contribuye a su delicadeza.
La pulpa no es ácida ni dulce ni jugosa; sin embargo, la fruta no reclama ni necesita ninguna de estas cualidades, pues es perfecta en sí misma y se basta a sí misma.
No produce náuseas ni otros efectos nocivos, y cuanto más lo comas, menos probabilidades tendrás de dejarlo.
De hecho, comer durian es una nueva sensación que merece un viaje a Asia por sí sola, ya que Asia ha producido un plato de un sabor tan exquisito y hasta ahora inigualable.
El durián, un árbol polinizado por murciélagos
A medida que las especies se polinizan entre sí, la durian es muy rica en cuanto a color, olor, consistencia de la pulpa, tamaño o forma de las semillas.
La fenología de los árboles también es muy variable.
Según un estudio realizado en los años setenta en Malasia, el durians son polinizadas casi exclusivamente por murciélagos de la especie Eonycteris spelaea.
Un estudio publicado en 1996 indicaba que dos especies de la fruta, Durio grandiflorus y Durio oblongus, eran polinizadas por aves de la familia Nectariniidae, y que otras especies, como Durio kutejensis, eran fecundadas por abejas, aves y murciélagos.
El durián sólo florece unas 3 semanas al año.
Los murciélagos polinizadores se alimentan durante el resto del año de las flores que se encuentran en el manglar, pero éste suele ser destruido por el hombre, lo que influye en la población de murciélagos y, por tanto, en la polinización de los durians.
Producción y economía
Si el durian no es originaria de Tailandia, este país es el principal productor de la fruta, con 781.000 toneladas.
Les siguen Indonesia y Malasia, con 267.000 y 265.000 toneladas, respectivamente.
La producción filipina asciende a 26.700 toneladas.
Producción de durián también existe en otros países y regiones, pero en cantidades muy limitadas:
Camboya, Laos, Vietnam, Birmania, India, Sri Lanka, Florida, Hawai, Nueva Guinea Occidental, Polinesia, Madagascar, China y Australia.
En cuanto a las exportaciones, Tailandia va en cabeza con 111.000 toneladas, seguida de Malasia (35.000 toneladas).
La fruta se introdujo en Australia a principios de la década de 1960 y los híbridos llegaron en 197510.
China es uno de los principales importadores, con 65.000 toneladas en 1999, seguida de Singapur (40.000 toneladas) y Taiwán (5.000 toneladas).
Estados Unidos importó 2.000 toneladas, la mayoría congeladas, y la UE unas 500 toneladas.
En durians se pueden comprar en Europa en tiendas asiáticas.
En Japón también se puede encontrar durians en los supermercados.
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