Ya convencido desde hace mucho tiempo de vegetarianismo cuando me mudé a Tailandia hace unos años, me preguntaba antes de llegar cómo iba a cumplir mis requisitos dietéticos en el país de las sonrisas.
Debo decir enseguida que me tranquilicé rápidamente. Me gustaría compartir mi experiencia con los interesados, que se dice que son cada vez más numerosos.
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Un vegetariano en Bangkok
Desconocedor de los usos y costumbres e incapaz de hablar una sola palabra de tailandés a mi llegada, me encontré, como todo el mundo, en la famosa calle Khao San, en el distrito de Banglamphu, durante mis primeros días en la capital.
La puerta de entrada y paso casi obligatorio para todos los nuevos viajeros que llegan a BangkokEste mítico barrio está destinado sobre todo a acoger a extranjeros de todo el mundo.
Así que no tuve problemas para encontrar algo que comer en este lugar tan cosmopolita, donde están representadas casi todas las culturas del mundo.
Cada tienda, restaurante o posada tiene un menú con platos vegetarianos para satisfacer a su valiosa y diversa clientela.
También encontré esta oferta en todos los lugares turísticos que visité por todo el país.
Comida vegetariana en Chiang Mai
A Chiang MaiEn el norte del país, todo un distrito donde se concentran hoteles y pensiones baratas parece haberse especializado en esta elección ética de alimentos.
En esta zona, casi todos los restaurantes exhiben con orgullo "Comida vegetariana y no ofrecen ninguna alternativa.
Recuerdo incluso una notable excepción, un restaurante que había escrito en letras gigantes en su fachada, presumiblemente para destacar y atraer a los desganados:
"Aquí, NO comida vegetariana. Eso es un eufemismo...
Phuket y su festival vegetariano
Pero fue cuando llegamos al sur del país, en Phuket - donde me había comprometido a trabajar voluntariamente en la proyecto de rehabilitación de gibones en la que trabajé durante tres años (véase : Negarse a hacerse una foto con un bebé gibón en brazos) - que tuve mi verdadero encuentro con el Cultura vegetariana tailandesa.
En Phuket, más que en ningún otro sitio, la tradición vegetariana forma parte de la vida cotidiana.
En efecto, la isla es famosa por sus increíbles e impresionantes festival vegetariano que dura nueve días al año desde hace más de 180 años. Se recomienda a las almas sensibles que no vayan.
Los diferentes tipos de vegetarianismo en Tailandia
Llegados a este punto, conviene hacer un poco de semántica y vocabulario. La palabra "mangsawirat (มังสวิรัติ), que no es muy utilizada por los propios tailandeses, significa la vegetarianismo en el sentido amplio en que se entiende en Occidente.
Se utiliza principalmente para satisfacer a clientes extranjeros que están a dieta óvulo lacto-vegetariano (*).
Este es el tipo de comida que se puede encontrar por todas partes en las zonas turísticas ya mencionadas.
El término "Djè (เจ) es mucho más estricta y está más extendida, ya que se encuentra en casi todo el país.
Se refiere a una vegano (**) que sólo se sirve en restaurantes (ran.a/han djè - ร้านอาหารเจ) -a menudo muy baratas- dedicadas exclusivamente a la causa, que es más religiosa que otra cosa, como veremos más adelante.
Estos restaurantes tan especiales se encuentran en su mayoría cerca de templos taoístas chinos. Rara vez se mencionan en inglés y apenas aparecen en las guías turísticas.
Por lo tanto, aconsejo encarecidamente veganos (***) que deseen viajar a Tailandia aprendan a reconocer esta palabra antes de partir.
Parece un gran 17 casi siempre escrito en rojo sobre fondo amarillo.
También actúa como etiqueta y puede encontrarse en todos los envases de alimentos que cumplan los criterios del vegetarianismo de estilo tailandés.
También se puede encontrar en tiendas de comestibles asiáticos de las principales ciudades occidentales.
Aunque suele traducirse por "vegetarianoel término "djè significa mucho más que eso.
Traducciones "vegano o "vegano tampoco podría cumplirlo.
De hecho, "djè" implica no sólo una dieta estrictamente vegana, sino también la prohibición formal de todo consumo de alcohol, cigarrillos, aditivos alimentarios -incluido el famoso y controvertido glutamato monosódico (MSG, pong shu rot en tailandés)-, así como de las relaciones sexuales con fines no reproductivos...
También prohíbe, por razones que, confieso, siempre se me han escapado, el ajo y la cebolla.
Otra diferencia notable que me gustaría mencionar entre el vegano como la entendemos en Occidente, y los alimentos "djè La cuestión principal en Tailandia es su finalidad respectiva.
Mientras que en el caso de los primeros la motivación es principalmente ecológica o política, o incluso antisecular, los tailandeses que se entregan a este modo de consumo lo hacen sobre todo por motivos religiosos.
Comer vegetariano (kin djè) es ante todo adquirir méritos (tham boon) para, en la medida de lo posible, ser perdonado de los pecados (tham bhaap), cubriendo así la sana esperanza de vivir una vida mejor en el ciclo infinito de la reencarnación y alcanzar el objetivo último de la finalización del ciclo: el nirvana.
Si el vegano actúa por razones que podrían calificarse de terrenales, Vegetariano tailandés (khon djè) está impulsado por una justificación puramente celestial.
A pesar de esta notable diferencia, y a pesar de atenerme, por lo que a mí respecta, únicamente a mis convicciones veganas a sus ojos malintencionados, debo decir que siempre me han acogido muy calurosamente en estos restaurantes que frecuento a diario desde hace varios años, donde la comida no sólo es la más barata y deliciosa que he comido nunca, sino también, al parecer, bendecida por los dioses...
พูดดี ทำดี คิดดี กินเจ (phout dii, tham dii, khit dii, kin djé - hablar bien, hacer bien, pensar bien, come vegetariano): su eslogan favorito que lo resume todo.
Menudo programa...
Jean-Sébastien Henry
(*) El ovo-lacto-vegetarianismo se refiere a una dieta basada en el consumo de plantas, huevos, leche y miel y sus derivados. Esta dieta se conoce comúnmente como "vegetarianismo".
(**) El veganismo se refiere a una dieta exclusivamente vegetal. Esta dieta prohíbe el consumo de leche y huevos, así como de cualquier otro alimento de origen animal.
(***) El veganismo (también conocido como veganismo total) se refiere a un estilo de vida que prohíbe todos los productos de origen animal, tanto para la alimentación como para cualquier otra forma de consumo (ropa, muebles, cosméticos, etc.). Los veganos no visten cuero, lana o seda y no utilizan, por ejemplo, ningún producto previamente testado en animales.
Puede encontrar los mejores restaurantes vegetarianos de Bangkok en el foro, compartido por Quentin.
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