La ville d’Ayutthaya est l’une des anciennes capitales du royaume de Siam, son parc archéologique est à découvrir et se trouve à seulement 75 km au Nord de Bangkok.
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L’ancienne et la nouvelle ville d’Ayutthaya
L’ancienne ville dont le nom complet est Phra Nakhon Si Ayutthaya a été détruite par les armées birmanes du roi Hsinbyushin en 1767. Ses ruines ont été constituées en Parc historique.
La ville nouvelle fut reconstruite quelques kilomètres plus loin vers l’est, elle se trouve au confluent de la Chao Phraya et de la Pa Sak.
Étymologie
Le nom d’Ayutthaya vient de celui de la ville d’Ayodhya, en Inde. Cette ville est en effet celle de Rāma, héros du Rāmāyana. Ce nom signifie « qui ne peut être conquis » en sanskrit.
Histoire de l’ancienne ville
La ville, fondée en 1350, fut la deuxième capitale du royaume de Siam.
Entre le XIVe et le XVIIIe siècles, cette cité florissante devint l’une des agglomérations les plus grandes et les plus cosmopolites du monde, ainsi qu’un centre mondial de la diplomatie et du commerce.
Ayutthaya était construite sur une île entourée de trois fleuves la reliant à la mer, à un emplacement stratégique, au-dessus de la barre du golfe de Siam.
Cette position la mettait à l’abri des attaques de navires de guerre étrangers et la protégeait également des inondations saisonnières.
La ville fut attaquée et rasée en 1767 par l’armée birmane, qui en chassa ses habitants.
Elle ne fut jamais reconstruite au même endroit et ses ruines constituent aujourd’hui un vaste site archéologique.
Ce site inscrit au Patrimoine mondial se trouve sur le territoire du district de Phra Nakhon Si Ayutthaya, sa superficie est de 289 hectares.
Bien connu par les sources et cartes contemporaines, le plan de la ville répondait à un strict quadrillage de routes et de canaux entouré de douves.
Tirant parti de la situation de la ville an centre de trois fleuves, son réseau d’adduction d’eau unique au monde était d’une technologie très avancée.
Idéalement située en haut du golfe de Siam, à égale distance de l’Inde et de la Chine et suffisamment en amont pour résister aux puissances arabe et européenne alors en expansion dans la région, la ville était elle-même en train d’asseoir et d’étendre sa puissance en occupant le vide laissé par la chute d’Angkor.
Elle devint ainsi un véritable centre économique et commercial à l’échelle régionale et mondiale, et une passerelle entre l’Orient et l’Occident.
La cour royale d’Ayutthaya échangeait des ambassadeurs dans le monde entier, notamment à la Cour de Versailles en France et à la Cour Mughal à Dehli, comme avec les cours impériales de Japon et de Chine.
Le gouvernement employait des étrangers et d’autres vivaient dans la ville à titre personnel.
En aval du palais royal se trouvaient des enclaves de négociants et missionnaires étrangers, chaque bâtiment possédant son propre style architectural.
Les influences étrangères étaient donc nombreuses dans la ville et les ruines d’Ayutthaya ont gardé la trace de cette diversité artistique et architecturale.
Ambassadeur du Siam devant Louis XIV
L’école artistique d’Ayutthaya témoigne de l’ingéniosité et de la créativité de la civilisation locale mais aussi de sa capacité à assimiler une multitude d’empreintes étrangères.
Les grands palais et monastères bouddhiques construits dans la capitale, par exemple le Wat Mahathat et le Wat Phra Si Sanphet, attestent d’une vitalité économique et de prouesses techniques en même temps qu’ils incarnent une tradition intellectuelle.
La décoration de tous les bâtiments a fait appel aux meilleurs artisanats et arts muraux, mêlant de manière éclectique les styles traditionnels issus de Sukhothaï, hérités d’Angkor et empruntés aux XVIIe et XVIIIe siècles japonais, chinois, indien, perse et européen.
Une expression riche et unique d’une culture cosmopolite à l’origine de la fusion des styles artistique et architectural de la future ère Rattanakosin et des époques qui suivront.
Peinture d’Ayutthaya
Lorsque la capitale du royaume restauré fut déplacée en aval et une nouvelle ville construite à Bangkok, c’est le modèle urbain et le style architectonique d’Ayutthaya que l’on chercha à reproduire.
Beaucoup d’architectes et de maçons d’Ayutthaya travaillèrent alors à l’édification de la nouvelle capitale.
Cette volonté de reproduction renvoie à la philosophie urbanistique des nombreuses villes du monde qui tendent à la perfection de la ville mythique d’Ayodhaya.
En Thaïlande, le nom officiel de la capitale Bangkok contient encore l’appellation « Ayutthaya » (voir le nom complet de Bangkok).
L’ancienne ville de nos jours
La partie historique est en partie constituée des ruines de ses anciens temples (ou wat).
Ces ruines représentent une quinzaine de sites, dont un Bouddha couché.
Tandis qu’à l’époque de leur construction les temples et sculptures étaient entièrement recouverts de plâtre blanc, celui-ci s’est dégradé au fil du temps et ne recouvre plus qu’une infime proportion des constructions.
La brique sous-jacente, de couleur rouge, est aujourd’hui à nu.
Le Wat Na Phra Men est le seul temple d’époque encore en état et actif de nos jours.
La nouvelle ville d’Ayutthaya est une place agréable, calme, où vous trouverez un large choix d’hôtels et restaurants.
Si vous passez une nuit à Ayutthaya, ne manquez pas de faire un tour au marché de nuit (en thaï : talat nat) qui se trouve Thanon Bang Ian (Thanon = rue en thaï).
Quand visiter Ayutthaya
La province d’Ayutthaya est chaude et humide toute l’année.
Le meilleur moment pour la visiter, comme dans la majeure partie de cette région de la Thaïlande, sera entre novembre et janvier, où il fait un peu plus frais.
À voir et à faire à Ayutthaya
L’office du tourisme
C’est un bon point de départ pour vous procurer des cartes gratuites, voir une exposition sur l’histoire de la ville, ces habitants, ses spécialités culinaires et les principaux sites touristiques.
Adresse : Pratu Chai Sub-district, Phra Nakhon Si Ayutthaya, Province d’Ayutthaya 13000, Thaïlande
Les musées
Centre d’études historiques d’Ayutthaya
Sur Rojana Rd.
Musée intéressant qui place les vestiges de la ville dans une perspective historique.
Une grande partie du musée est consacrée aux relations du Siam avec les autres peuples, mais la vie de la ville, l’art et la culture sont également traités.
Prix d’entrée : étrangers: adultes 100 bahts, enfants 50 bahts.
Baan Hollanda
Situé Soi Kan Rua et ouvert de 09h00 à 17h00.
Ce centre d’information a été offert au roi Bhumibol et au peuple thaïlandais par l’ancienne reine Beatrix des Pays-Bas.
Il est situé sur la rive est de la rivière Chao Phaya, sur le site du pavillon hollandais qui a été construit là-bas en 1608.
Il vise à raconter la colonisation néerlandaise, son fonctionnement, sa vie et ses interactions avec la société siamoise.
Le musée propose un apprentissage informel en combinant éducation et plaisir.
Prix d’entrée : 50 bahts
Le musée national de Chantharakasem
Sur Uthong Rd, ouvert de 09h00 à 16h00.
C’est l’ancienne résidence du roi Naresuan le Grand, construite en 1577.
Prix d’entrée : 100 bahts (étrangers)
Le musée national Chao Sam Phraya
La plupart des trésors d’Ayutthaya ont été volés, brûlés et fondus par des armées ou des chasseurs de trésors.
Certaines pièces ont survécu et sont exposées dans ce musée.
La plupart des richesses sont des statues en or trouvées au Wat Ratchaburana et au Wat Phra Mahathat.
Prix d’entrée : 150 bahts (étrangers)
Trouver un hôtel à Ayutthaya
Vous n’aurez aucun mal à trouver des places d’hôtels, mais si vous venez entre le mois de novembre et fevrier, la haute saison en Thaïlande ou lors de fêtes importantes, il vaut mieux réserver à l’avance.
Vous pouvez trouver les meilleures offres d’hôtels à Ayutthaya avec Booking.com
Photos d’Ayutthaya
Vidéo d’Ayutthaya
Comment se rendre à Ayutthaya
Pour comparer les prix des transports, consulter les horaires ou réserver un billet d’avion, de bus, de train, de bateau voir :
Transport en Thaïlande, se déplacer au pays du sourire.
En train
Au départ de la gare de Hua Lamphong à Bangkok.
En bus
Au départ de la Gare routière du Nord de Bangkok (Mo chit) des cars climatisés partent pour Ayutthaya toutes les demi-heures de 5h30 à 19h20.
De nombreux bus non climatisés à destination de Bang Pa-in, Bang Sai et Ayutthaya partent entre 5h30 et 19h20.
En voiture
1– Prendre l’autoroute 1 (Phahonyothin Road) puis l’autoroute 32 vers Ayutthaya.
2– Prendre l’autoroute 304 (Chaengwattana Road) ou l’autoroute 302 (Ngamwongwan Road), puis tourner à droite sur l’autoroute 306 (Tiwanon Road) puis l’autoroute 3111 (Pathum Thani Sam Khok Sena) et enfin prendre à droite dans Sena sur l’autoroute 3263.
3– Prendre l’autoroute 306 en traversant Nonthaburi et Pathum Thani puis prendre l’autoroute 347.
Se déplacer en ville
Des mini-bus circulent depuis la gare routière jusqu’au centre-ville, le trajet de la gare vers le centre ville coûte au environs de 20 baht.
Louer un mini-bus pour circuler dans la ville coûte entre 250 et 300 bahts la journée.
Des mini-bus effectuant la liaison Ayutthaya - Bang Pa-In partent du Marché Chao Prom à partir de 6h30.
Le prix est d’environ 30 bahts et le trajet dure environ 50 minutes.
Vous pouvez aussi :
Louer un vélo pour environ 50 baht/jour
Louer une moto pour environ 250-300 baht/jour
Utiliser les services d’un tuk tuk…
Cartes d’Ayutthaya
Carte de la ville
Carte de la provinceCarte du parc historique
Carte Google
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