Le guide complet pour découvrir Chiang Mai, savoir quand partir, les transports, toutes les infos utiles pour bien préparer son voyage.
Chiang Mai est une ville multiculturelle, composée de thaï, de montagnard et de visiteur étranger venu d’Asie ou d’Occident pour découvrir une région magnifique et son artisanat réputé dans le monde entier.
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Description
C’est la 6eme plus grande ville de Thaïlande, une place culturelle importante et la capitale de la province de Chiang Mai (en jaune sur la carte).
C’est une ville étudiante en plus d’être un haut lieu du tourisme, qui propose de nombreuses attractions pour ses milliers de visiteurs thaï et étranger.
La renommée de Chiang Mai ne date pas d’hier et vient de sa situation stratégique sur l’ancienne route de la soie.
Longtemps avant l’arrivée des touristes étranger c’était déjà un centre important pour l’artisanat, les ombrelles, les bijoux en argent et les sculptures en bois.
La province de Chiang Mai a une population d’environ 1,6 million d’habitants, dont à peu près 700 000 se trouvent dans la ville de Chiang Mai.
Chiang Mai est située à 681 kilomètres au nord de Bangkok, parmi les plus hautes montagnes du pays.
La ville se trouve sur les rives de la rivière Ping (Mae nam Ping en thaï), un tributaire important du fleuve Chao Phraya.
Quand partir à Chiang Mai
Chiang Mai a un climat humide et sec tropical, tempéré.
Il fait chaud toute l’année dans la journée mais les nuits peuvent être bien fraîche entre décembre et mars.
Les saisons
Il y a 3 saisons, la saison chaude, la saison des pluies et la saison fraîche.
La saison chaude
Elle dure de Mars à Juin avec des températures journalières comprises entre 30 et 35°C et des orages occasionnels.
Le climat dans la ville devient très sec et l’air peut être pollué par la fumée de combustion des cultures (à des fins d’exploitation).
C’est la période de l’année la moins recommandée pour visiter la région, à déconseiller aux personnes qui ont des problèmes respiratoires comme de l’asthme.
La saison des pluies
Elle commence en Juillet et finie en Septembre.
Mais il faut savoir qu’il ne pleut pas tous les jours, c’est souvent de grosses averses mais qui ne durent pas longtemps.
La saison fraîche
Elle dure d’Octobre à Février, c’est une bonne période pour visiter le nord du pays.
C’est aussi la haute saison touristique.
Mais les soirées peuvent être un peu fraîches, donc une veste légère ou un pull est recommandé.
Vous pouvez suivre la météo sur les principales régions de Thaïlande ici :
Météo en Thaïlande : prévision sur 6 jours + Climat et Saisons
Voir aussi :
Quand partir en Thaïlande ?
Histoire
Le Roi Mengrai a fondé Chiang Mai (signifiant « nouvelle ville ») le 12 avril 1296, elle a succédé à Chiang Rai comme capitale du royaume de Lanna.
Mengrai a fait construire un fossé et un mur autour de la ville pour la protéger des attaques birmanes.
La ville perdit son importance lors du déclin du royaume de Lanna, et fut souvent occupée par les Birmans ou par les Thaïs du royaume d’Ayutthaya.
Entre 1546 et 1556 elle fut réunie au royaume de Lan Xang et dirigée par le roi Setthathirath, puis passa sous la domination de la dynastie birmane de Taungû de 1558 à 1725.
Pendant la guerre contre la dynastie birmane de Konbaung, Chiang Mai fut désertée et resta abandonnée pendant quinze ans (1776 – 1791).
Lampang fut la capitale de ce qui restait du royaume de Lanna durant cette période.
Chiang Mai est devenue une région du Siam en 1774, quand le roi Taksin l’a reprise aux Birmans.
La ville s’est alors reconstruite autant au niveau culturel qu’économique pour devenir la capitale du nord de la Thaïlande, la seconde ville en importance après Bangkok.
Que voir, que faire à Chiang Mai
La ville ne manque pas d’attractions et de places à visiter.
La vieille ville
Souvent considérée comme l’attraction principale, la vieille ville est le cœur battant de Chiang Mai.
Entourés par les anciens murs de la ville, le quartier abrite d’innombrables cafés, restaurants, hôtels et discothèques.
Le musée national de Chiang Mai
La vieille ville abrite le musée national de Chiang Mai – vieux de plus de 700 ans, ce musée est consacré à l’histoire, à la nature et à la culture de la ville.
Adresse du musée : 451 Chang Phueak, Mueang Chiang Mai District, Chiang Mai 50300, Thaïlande
Le Wat Chiang Man
C’est le plus ancien temple de Chiang Mai, il a été créé en 1296, au moment où la ville a été fondée et a servi de résidence au roi Mengrai.
Une ville pour les gastronomes
Chiang Mai est aussi réputée pour sa nourriture qui est un mélange de cuisine thaï, chinoise, lao et birmane.
Le guide Michelin 2020 a classé dix-sept restaurants comme « Offre Gourmande” et 33 autres ”Assiette Michelin”.
Vous trouverez la liste des 50 restaurants sur cette page : guide.michelin.com
Autres attractions à Chiang Mai
Que voir et que faire à Chiang Mai : les activités à ne pas manquer !
Visites guidées
Trouver un hôtel à Chiang Mai
Vous n’aurez aucun mal à trouver des places d’hôtels, mais si vous venez entre le mois de novembre et février, la haute saison en Thaïlande, il vaut mieux réserver à l’avance.
Vous pouvez trouver les meilleures offres d’hôtels à Chiang Mai avec Booking.com
Transport
Vous pouvez réserver vos billets d’avion, de bus, train ou bateau via notre partenaire 12go.asia :
Comment rejoindre ou partir de Chiang Mai
Voir aussi notre article :
Bangkok à Chiang Mai en train, bus ou avion
En bus
Depuis Bangkok il faut aller à la gare routière de Mo Chit, vous pouvez aussi trouver des bus depuis Kao San Road, mais ils ont mauvaises réputations.
En train
Vous pouvez rejoindre Chiang Mai en train depuis Bangkok (gare de Hua Lamphong).
Si vous partez de Bangkok avec le train de nuit de 18h vous arriverez vers les 08h00 du matin.
En avion
Vous pouvez trouver les prix des vols long courriers vers Chiang Mai les plus bas en comparant selon les périodes avec Skyscanner.
Des vols réguliers relient Bangkok à Chiang Mai depuis les aéroports de Don Muang ou Suvarnabhumi, en low cost vous pouvez trouver des billets au environ de 1000 baht.
Vous trouverez les liens vers les sites de compagnie low cost sur :
Transport en Thaïlande, se déplacer en avion
Se déplacer sur Chiang Mai
Vous trouverez dans les hôtels et guest-house des cartes touristiques gratuites de la ville et des environs, en anglais et en Thaï.
Elles sont très pratiques pour indiquer la destination exacte à un chauffeur.
Pour se déplacer en ville on a le choix entre :
Le Tuk-Tuk
Un transport assez cher qui revient entre 50 et 100 bahts en fonction de la distance et du moment de la journée.
Le taxi collectif rouge
Aussi appelé Songthaew (signifiant « 2 bancs ») ou Silor (signifiant « 4 roues »).
Le moyen le plus simple et économique de se déplacer, la course coûte 20 bahts par personne quand on reste dans la ville.
Le taxi dépose les différents clients en suivant le parcours qu’il définit et ajuste en fonction des demandes.
Le scooter
Il se loue entre 150 et 250 bahts la journée (selon le modèle et la cylindrée).
À réserver aux habitués des 2 roues. L’assurance est incluse mais minimale.
Il vaut mieux laisser une photocopie du passeport et un dépôt de garantie au loueur plutôt que le passeport original car en cas de détérioration du scooter il peut vous embêter.
Petit conseil : si vous vous retrouvez avec une réparation à faire il vaut mieux le faire soi-même à ses frais dans l’un des nombreux petits garages de la ville, car parfois, les loueurs cherchent à vous arnaquer.
Et n’oubliez pas que le plus grand danger en Thaïlande c’est la route, soyez prudent !
Voir :
La Thaïlande championne du monde des morts en deux roues, les assurances refusent de payer !
Le taxi-meter
Il y en a quelques uns, à utiliser seulement pour les longues distances.
Le bus
C’est le moyen de transport le moins cher mais c’est aussi le plus compliqué pour les étrangers qui ne parlent pas thaï.
À pied
Par rapport aux autres villes il est assez facile de se déplacer à pied dans le centre.
Veillez à bien utiliser les boutons d’arrêts des feux rouges avant de traverser, les chauffards sont nombreux !
Photos de Chiang Mai
Vidéo sur Chiang Mai
Une petite vidéo sympa sur la vie dans la ville :
Cartes de Chiang Mai
Carte Google
Source : wikitravel.org ; Photos : Vielle muraille de Chiang Mai : Martin-Manuel Beaulne ; La vielle ville de Chiang Mai : Bjørn Erik Pedersen ; Tuk tuk : Brownie13 ; Gare de Chiang Mai : Manop ; Mosquée de Baan Haw : Iceway12 ; Rue de Chiang-Mai : Bình Giang ; Songtaew rouge : Kenneth Robert ; Tuk tuk de la police : Takeaway ; jeunes filles Akha : Naturepost
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