Les Thaïlandais sont connus pour être de fervents bouddhistes Theravada, cependant, en se promenant dans les villes et villages ornés de temples, il devient difficile de distinguer si tout ce que vous voyez est lié au bouddhisme traditionnel.
En fait, les Thaïlandais se classent parmi les adeptes du bouddhisme, mais de nombreuses choses qu’ils croient et pratiquent font intrinsèquement partie du brahmanisme, une forme ancienne d’hindouisme, ainsi que des religions animistes populaires.
L’animisme est décrit comme le culte des esprits ou des fantômes.
Le mot animisme vient du mot latin anima qui signifie souffle, esprit et vie.
Les animistes croient que presque tout possède un esprit, y compris les plantes, les animaux, les rochers, les rivières, le vent, le soleil et d’autres objets naturels inanimés, et que le monde physique et le monde spirituel sont étroitement liés.
Les animistes disent que ce qu’ils pratiquent n’est pas un système de croyances, mais plutôt une vision du monde.
En substance, la vision du monde signifie : Le monde est un lieu sacré, et nous en faisons partie.
En outre, on peut considérer qu’il s’agit davantage d’un système de valeurs que de toute autre forme d’adhésion.
Satsana Phi (satsana = religion et Phi = esprits ou fantome) est le mot thaïlandais désignant le système de croyances qui vénère les esprits.
L’animisme est inclus dans le Satsana Phi car il implique le recours à des chamans et le culte des ancêtres.
Les adeptes du Satsana Phi croient que les bâtiments, les territoires, les choses et les lieux naturels ont tous des dieux tutélaires ou des divinités surnaturelles qui y résident.
L’animisme croit qu’il existe des esprits gardiens des personnes, qui incluent souvent des ancêtres ou des êtres angéliques qui arrivent à différents moments de la vie, mieux connus sous le nom de thewada.
Danseuses Apsaras
Les esprits malveillants, phi phetu, comprennent les khwan des personnes qui ont été mauvaises dans des vies antérieures ou qui sont mortes de façon tragique.
Le khwan est la quantité finie d’esprit qui existe dans un individu, les Thaïlandais croyant que le khwan a la capacité d’errer ou de s’échapper du corps.
On pense qu’un esprit qui souffre de démérite peut être un fantôme dangereux, tandis que ceux qui ont du mérite sont considérés comme de bons fantômes.
Le fantôme Preta, par exemple, est censé être bloqué au stade de la liminalité, ou droit de passage, et erre dans le royaume des humains dans l’espoir d’acquérir le mérite nécessaire pour passer.
Le fantôme le plus célèbre de Thaïlande, Mae Naak Phra Khanong, est craint par beaucoup, même si l’on pense qu’elle a corrigé ses vies passées et acquis du mérite.
Les Thaïlandais pratiquant le culte des ancêtres dans le cadre de l’animisme, l’un des ancêtres populaires, qui faisait partie de la monarchie thaïlandaise, est feu le roi Chulalongkorn.
Et, d’une manière générale, les Thaïlandais pratiquent la vénération des moines bouddhistes Theravada morts, dont on pense qu’ils possèdent des pouvoirs surnaturels.
Des exemples d’animisme sont visibles dans toute la Thaïlande si vous savez où chercher.
Maisons aux esprits
Des objets tels que des maisons aux esprits, ou maisons phi, ornent presque tous les bâtiments ou maisons, dans le but, selon les Thaïlandais, d’apaiser l’esprit de la propriété.
Les Thaïlandais offrent quotidiennement de la nourriture et des boissons à ces sanctuaires miniatures et demandent la protection des fantômes qui sont censés habiter ces maisons.
Les divinités tutélaires des lieux, comme le phi wat des temples et le lak mueang des villes, sont célébrées par des rassemblements communautaires et des offrandes de nourriture.
Outre l’animisme et le bouddhisme, le brahmanisme est un autre système de croyance que les Thaïlandais associent à d’autres pratiques.
Le brahmanisme, comme l’animisme, se concentre sur les thewadas, qui sont des êtres angéliques ou des dieux.
Les Thaïlandais se tournent vers ces divinités pour garantir la santé, la prospérité et la chance.
Des dieux tels que Bhrama et Indra sont des exemples de divinités populaires.
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Il est intéressant de noter que presque toutes les cérémonies en Thaïlande qui commémorent les différents points des cycles de vie et des saisons sont enracinées dans le brahmanisme, et non dans le bouddhisme.
L’une de ces cérémonies, le premier labourage ou Raek Na Kwan en thaïlandais, a été adoptée par la cour royale thaïlandaise et son jour et son heure propices sont encore fixés aujourd’hui par les astrologues brahmanes.
Les Thaïlandais considèrent également les corps astronomiques et célestes comme des divinités.
Cela peut également inclure des objets astronomiques matériels.
C’est le cas de Rahu, considéré comme le dieu de la chance et de la fortune, qui est souvent vénéré dans les régions centrales de la Thaïlande.
Le culte des divinités planétaires est parfois lié à la croyance hindoue de Navagraha, qui reconnaît 9 corps célestes comme des divinités.
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Pour presque chaque cérémonie, un moine ou un prêtre brahmane détermine un moment propice.
L’actuel roi de Thaïlande a été investi en tant que prince héritier à un moment propice déterminé par un astrologue royal.
Voir : Couronnement du Roi Rama X en Thaïlande : ce qu’il faut savoir
Parmi les autres pratiques des Thaïlandais, citons le respect des traditions pré-bouddhistes, comme le port de la robe et le rasage de la tête par les moines.
On pense souvent que ce spectacle fait partie du bouddhisme, mais il est en fait issu de la tradition du Semana qui précède le bouddhisme d’environ 4 000 ans.
Les jours saints, ou Uposatha, en thaïlandais, qui sont désignés pour observer les demi-lunes et les pleines lunes, sont également issus de l’époque pré-bouddhiste.
En Thaïlande, ces jours sont appelés Wan Phra, et les Thaïlandais se rendent traditionnellement dans les temples en vêtements blancs ces jours-là.
Il est évident que pour toute personne visitant le pays du sourire, déterminer les systèmes de croyance des Thaïlandais peut être décourageant.
Les Thaïlandais n’ont pas de mot pour désigner l’animisme dans leur langue et ont tendance à classer tous les systèmes de croyance qu’ils ont adoptés dans la catégorie du bouddhisme.
Et, en effet, c’est peut-être la meilleure façon de décrire la fusion des croyances et des pratiques de la Thaïlande.
L’utilisation du bouddhisme comme terme générique s’explique par le fait que les autres systèmes de croyance adoptés partagent tous des éléments similaires avec la religion officiellement reconnue du royaume.
Le bouddhisme, l’animisme et le brahmanisme (ou hindouisme) intègrent tous le culte d’esprits et de dieux qui peuvent ou non avoir des mérites ou un bon karma.
Ces êtres sont utilisés par les Thaïlandais pour demander protection, chance, richesse, santé et aide pour le passage à la vie suivante.
Cependant, comme l’animisme est strictement fondé sur le culte des esprits, qui peuvent ou non être contrôlés, il est considéré comme moins susceptible d’aider les Thaïlandais dans leur quête d’une vie meilleure.
L’animisme s’oppose également aux valeurs bouddhistes telles que la sobriété et la maîtrise de soi, car les rituels animistes encouragent la consommation de whisky, la danse et les cigarettes.
Quelles que soient les différences entre l’animisme et le bouddhisme, les moines jouent toujours un rôle essentiel dans les deux pratiques.
Cependant, en fin de compte, la plupart des Thaïlandais pensent qu’être un bouddhiste dévoué leur permettra de posséder les pouvoirs magiques les plus puissants.
Voir aussi :
Les Divinités et Symboles dans la culture thaïlandaise
Les danseuses Apsaras, nymphes célestes
La crémation royale en Thaïlande, ce qu’il faut savoir
Source : thethaiger.com
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