YouTuber scopre una nuova specie di tarantola in Thailandia

La tarantola scoperta in Thailandia vive nel bambù ed è così diversa dalle altre che è stata dichiarata un nuovo genere e specie.

Quando JoCho Sippawat, un appassionato di fauna selvatica e di Stella di YouTubeQuando un giovane uomo nel nord-ovest della Thailandia ha trovato un ragno insolito vicino a casa sua, ha capito di aver trovato qualcosa di speciale.

Ha subito inviato una foto del ragno all'aracnologo Narin Chomphuphuang dell'Università di Khon Kaen, che ha contribuito a confermare ciò che Sippawat sperava: si trattava di una nuova specie di tarantola.

Sippawat, il cui canale YouTube sulla natura ha 2,5 milioni di follower, ha incontrato per la prima volta il ragno bianco e nero durante una gita nella foresta vicino a casa sua, nella provincia di Tak, in Thailandia.

Zongtum "JoCho" Sippawat (a sinistra), con gli aracnologi Wuttikrai Khaikaew, Kaweesak Keeratikiat, Narin Chomphuphuang e Chaowalit Songsangchote.

Dopo che gli scienziati hanno raccolto esemplari e condotto indagini sul campo nell'area nel luglio 2020, il ragno è stato ufficialmente dichiarato nuovo per la scienza.

Sippawat e gli scienziati con cui ha lavorato sono rimasti sorpresi nello scoprire che la tarantola si annida all'interno degli steli di bambù.

Questo comportamento non è mai stato documentato prima nelle tarantole, una famiglia che conta oltre 1.000 specie diverse.

Il nuovo ragno, chiamato Taksinus bambus, è così diverso da tutte le altre tarantole conosciute che è stato dichiarato un nuovo genere e specie.

Il team ha dato alla nuova tarantola il nome del re thailandese Taksin il Grande, che governò la provincia di Tak nel XVIII secolo.

La tarantola Taksinus bambus. Foto: JoCho Sippawat

I dettagli di questa recente scoperta sono pubblicati sulla rivista ZooKeys.

"Questi animali sono davvero straordinari", ha scritto Chomphuphuang, coautore dello studio, in un post sul blog.

"Queste sono le prime mygals conosciute con un'ecologia basata sul bambù.

La maggior parte delle tarantole del sud-est asiatico vive a terra o sugli alberi, ma questa tarantola è la prima a vivere esclusivamente su una singola pianta specifica, secondo Katie Hunt di CNN.

Sippawat ha trovato il ragno per la prima volta negli steli di bambù asiatici, all'interno dei loro rifugi rivestiti di seta.

Gli aracnidi creano tane di seta simili a tubi nelle estremità dei rami o nei culmi cavi dei bambù.

Il nuovo ragno riconosciuto è l'unica tarantola arborea conosciuta in Tailandia, sottolineano gli autori dello studio.

"Questa specie è unica perché è associata al bambù e non abbiamo mai osservato questa specie di tarantola in nessun'altra pianta", scrive Chomphuphuang.

"Non è esagerato dire che ora sono le tarantole più rare della Thailandia.

Gli scienziati dietro questo lavoro spiegano che, sebbene la nuova specie di tarantola cresca all'interno del bambù, non è in grado di perforare o perforare gli steli da sola.

Per penetrare nella pianta, invece, il Taksinus bambus dipende da altri animali, come il coleottero del bambù, il verme del bambù e l'ape carpentiera che nidifica nel bambù, come riporta Matthew Hart di Nerdist.

La scoperta di una nuova tarantola sottolinea l'importanza di proteggere la biodiversità della Thailandia, che rimane in gran parte non documentata.

"La nostra missione principale è studiare e salvare dall'estinzione la biodiversità e la fauna selvatica di queste foreste, in particolare i microhabitat specifici delle specie", spiega Chomphuphuang.

"Il primo passo è informare le persone su queste specie e sulla loro localizzazione.

In secondo luogo, questa area forestale deve essere gestita e protetta per la fauna selvatica.

Fonte: Rivista Smithsonian