L'affare del diamante blu: il furto di gioielli che divenne un incubo diplomatico

Il caso del diamante blu, iniziato come un semplice furto di gioielli, ha portato a una serie di omicidi e alla fine delle relazioni diplomatiche tra Thailandia e Arabia Saudita.

Il caso del Diamante Blu: il furto

All'epoca, deve essere sembrato un piano perfetto.

Era un giardiniere tailandese senza pretese che lavorava per un ricco principe saudita, che aveva più della sua parte di gioielli pregiati.

Kriangkrai Techamong aveva accesso, audacia e una strategia di uscita.

Il principe Faisal bin Fahd non si sarebbe certo accorto di qualche pezzo mancante e, per "qualche pezzo", Kriangkrai aveva messo gli occhi su gioielli per un valore di circa 20 milioni di dollari.

Il caso del Diamante Blu, come è stato soprannominato, è ormai un caso da leggenda, un colpo troppo folle persino per il grande schermo e che avrebbe stabilito un nuovo standard per gli schemi di "arricchimento rapido".

Kriangkrai ha avuto inizialmente successo, anche se il suo piano era di fuggire nel suo Paese d'origine, quindi non è che si aspettasse di sfuggire completamente ai sospetti.

Ma una volta tornati in Thailandia, le cose cominciarono ad andare male.

Per più di due decenni, le conseguenze del caso si sono fatte sentire.

All'indomani della rapina, il cast di personaggi si è allargato fino a comprendere funzionari thailandesi, investigatori sauditi uccisi e una grave frattura diplomatica tra i due Paesi.

Alla fine, praticamente nessuno dei giocatori ha dovuto affrontare gravi conseguenze e gran parte del bottino originale, compreso un raro diamante blu da 50 carati che sarebbe stato ancora più grande del famigerato diamante blu. Speranza Diamon - manca ancora.

Tutto è iniziato nel 1989 nel parco di un palazzo di Riyadh.

Kriangkrai non è stato certo il primo dipendente a sognare un guadagno sul posto di lavoro, né il primo a sognare di correggere la grande disparità economica tra datore di lavoro e dipendente.

Ma è l'unico che ha trasformato queste visioni in realtà - o almeno ha cercato di farlo - in modo così spettacolare.

Una sera, col favore delle tenebre, il giardiniere mise in atto il suo piano.

Ha scalato il muro esterno del palazzo, è entrato da una finestra del secondo piano e ha rubato 90 chili di gioielli dalla cassaforte di famiglia.

Sebbene i dettagli esatti della rapina non siano mai stati rivelati, alcune testimonianze sostengono che l'uomo si sia liberato del bottino riempiendo un sacco da imballaggio e facendolo rotolare all'esterno.

(Non sarebbe sembrato fuori posto se fosse stato avvistato; Kriangkrai a volte fungeva da custode del palazzo).

Aveva accumulato un bottino che comprendeva non solo il famoso Diamante Blu, ma anche una collana di zaffiri da 2 milioni di dollari, una rara collana di diamanti verdi, diversi orologi d'oro e, secondo il Washington Post, "rubini grandi come uova di gallina".

Riuscì a portare di nascosto il bottino fuori dal palazzo e non perse tempo per allontanarlo dalla scena del crimine.

Ha spedito la refurtiva in Thailandia con DHL e l'ha seguita poco dopo.

L'arresto di Kriangkrai Techamong

Non ci volle molto perché il furto venisse scoperto e, una volta scoperto, il colpevole fu rapidamente individuato.

I sauditi hanno contattato le autorità thailandesi che hanno arrestato Kriangkrai.

Ma non aveva più i gioielli.

Quando arrivò a casa, Kriangkrai aveva venduto il suo bottino - per molto meno del suo valore - a un gioielliere di nome Santhi Sithanakan.

In cambio di una riduzione della pena, ha subito rivelato il nome del suo spacciatore.

Kriangkrai Techamong, il giardiniere

Nella maggior parte dei casi di rapine riuscite, la storia finisce qui.

I colpevoli vengono arrestati, la merce rubata viene recuperata e la vita torna alla normalità.

Ma questo è il caso del diamante blu, in cui nulla segue il suo piano.

Il caso del diamante blu: la truffa delle autorità

Le autorità thailandesi hanno recuperato il tesoro saudita scomparso e lo hanno restituito al legittimo proprietario.

Ma quando i gioielli sono tornati a palazzo, i sauditi hanno iniziato a esaminarli e si sono resi conto che c'era qualcosa che non andava.

Hanno stabilito che fino all'80 % degli "oggetti di valore" erano falsi, sostituiti da repliche scadenti.

La Tailandia è un paese esperto nella produzione di gioielli e possiede tecniche per trasformare le pietre e dar loro maggior valore.

La maggior parte delle gemme provenienti dall'Africa viene inviata in Thailandia prima di essere immessa sul mercato.

Quando i sauditi hanno scoperto che i loro preziosi gioielli non valevano nulla, le mogli degli alti funzionari thailandesi hanno iniziato a presentarsi agli eventi in tutto il Paese con nuovi accessori scintillanti che assomigliavano in modo sospetto ai gioielli del principe Faisal.

Era un insulto troppo palese perché i sauditi potessero ignorarlo. Decisero di inviare un gruppo di emissari in Thailandia per cercare di andare a fondo della questione.

Il 1° febbraio 1990, tre diplomatici sauditi appena arrivati sono stati uccisi in un'abitazione di proprietà del governo saudita. Bangkok in circostanze sospette.

Più tardi, nello stesso mese, il quarto rappresentante, un uomo d'affari saudita, è scomparso e si presume che abbia subito la stessa sorte.

Come la maggior parte dei colpi di scena del caso Blue Diamond, la verità su questi omicidi non è mai stata scoperta.

I sauditi sostengono che i poliziotti thailandesi coinvolti nella rapina sono responsabili delle morti.

Non è chiaro se fosse davvero così - un cablogramma riservato degli Stati Uniti inviato nel 2010 suggeriva che gli omicidi potessero essere stati commessi da Hezbollah - ma ciò non significa che le autorità thailandesi fossero innocenti.

"Nel 1994, il gioielliere Santhi, che era un testimone chiave nel caso perché poteva fare i nomi degli acquirenti, fu rapito per tre giorni.

Nello stesso anno, la moglie e il figlio vengono trovati morti in un'auto.

"La polizia qui è più importante del governo stesso", ha dichiarato al New York Times nel 1994 Mohammed Said Khoja, un diplomatico saudita di alto livello in Thailandia.

"Sono musulmano e rimango perché mi sembra di combattere i demoni.

Mentre la saga infuriava, i legami diplomatici tra le due nazioni si sono deteriorati.

I lavoratori thailandesi in Arabia Saudita hanno perso il permesso di lavoro e sono stati rimandati in patria.

L'Arabia Saudita ha ridotto le sue relazioni diplomatiche con il Paese.

Fino al 2010, migliaia di musulmani thailandesi erano bloccati in un limbo in attesa dei visti di viaggio per recarsi in pellegrinaggio alla Mecca.

I sauditi, a quanto pare, tenevano in ostaggio i permessi con il pretesto di "motivi tecnici".

Questo è il punto di un film di successo in cui si inizierebbe a fare giustizia, a proporre soluzioni, a scoprire un raro diamante blu da 50 carati e a mettere tutto a posto.

Ma nella vita reale i furti di diamanti sono un po' più complicati.

Alla fine sono stati incriminati cinque agenti, ma per la costernazione dei sauditi il caso è stato archiviato nel 2015 per mancanza di prove.

Il diamante blu è ancora disperso, mentre le sue pietre gemelle sono state battute all'asta per milioni di dollari.

Nel 2016, la CNN ha riferito che nel mondo delle aste c'è una sorta di "ossessione" per i diamanti blu.

Nel novembre precedente, una versione da 12,03 carati denominata "Blue Moon" è stata venduta per 48,4 milioni di dollari.

Forse l'unico giocatore della saga che ha trovato pace è l'uomo che ha dato inizio a tutto.

Il ladro di diamanti blu è diventato un monaco buddista

Nel 2016, la stampa thailandese ha rivelato che Kriangkrai aveva deciso di farsi monaco.

La condanna per il suo crimine è stata relativamente lieve: l'ex giardiniere ha scontato solo tre anni della sua pena detentiva.

Ma questo non significa che non sia stato punito in altri modi, come è nella natura leggendaria dei diamanti illeciti e delle loro maledizioni.

Kriangkrai ha dichiarato ai media locali che la sua vita è stata perseguitata dalla rapina, che ha scatenato una "valanga" di sofferenze sulla sua famiglia.

"Sono sicuro che tutte le mie disgrazie sono il risultato di una maledizione del diamante Saudi (blu) che ho rubato, così ho deciso di diventare un monaco per il resto della mia vita per riscattare il mio karma negativo". ha detto

Come si legge nell'articolo, potrebbe non essersi completamente purificato da questa vicenda.

Quando è diventato Monaco buddistaA Kriangkrai è stato dato un nuovo nome.

Oggi è conosciuto come il "Chi ha la conoscenza del diamante.

Monaco buddista in Thailandia

L'Arabia Saudita non invia un ambasciatore in Thailandia da decenni e limita i viaggi tra i due Paesi a causa di rapine e omicidi irrisolti.

Aggiornato al 26 gennaio 2022 :

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Fonte: Daily Beast, La Nazione