L'albero del mangostano (Garcinia mangostana) è originario del sud-est asiatico e produce uno dei migliori frutti al mondo: il mangostano.
Questo frutto è considerato la regina dei frutti in Asia, mentre il re è la durian.
Nome tailandese : mang kout
L'albero (tono) : tono mang kout
Il frutto (louk): louk mang kout (o semplicemente mang kout)
Ci sono molti frutti sconosciuti nei mercati thailandesi, ma se ce n'è uno che dovete provare, è questo.
Descrizione dell'albero del mangostano
Cresce nelle zone tropicali con abbondanti precipitazioni e in Thailandia è prodotto principalmente nella provincia di Chantaburi, ma si trovano frutti anche nelle province limitrofe di Sa Kaew, Trat, Rayong e Chonburi.
Il mangostano è un albero a crescita molto lenta che può raggiungere un'altezza di 15 metri.
La corteccia interna contiene una grande quantità di lattice giallo e gommoso.
Le sue foglie sono sempreverdi, opposte, oblunghe, coriacee, di colore verde scuro e lucide nella parte superiore e opache nella parte inferiore.
Possono raggiungere i 25 cm di lunghezza e presentano venature verde chiaro.
I fiori del mangostano sono giallo-verdi e rossi e sono larghi circa 5 cm.
L'albero di mangostano inizia a fruttificare tra il 7° e il 10° anno di vita.
Un piccolo albero di mangostano a Chantaburi
Fatti sul mangostano (mang kout)
Il mang kout sono rotonde, di forma violacea, grandi circa come un'arancia mandarino, con una buccia spessa (molto amara), detta pericarpo, che racchiude una polpa bianca divisa in 5-6 quarti.
Normalmente si mangiano solo i quarti bianchi (vedi foto finale nella galleria in basso), ma da quando i ricercatori hanno trovato più di 40 xantoni (antiossidanti molto potenti) nel pericarpo del frutto, molte aziende hanno iniziato a offrire un succo ricco di vitamine contenente tutte le parti.
Mangostano a fine stagione a 15 baht al chilo
Prezzi del mangostano in Thailandia
Il prezzo è solitamente compreso tra i 40 e i 50 baht al chilo; un tempo il prezzo era alto all'inizio della stagione e scendeva alla fine, ma i produttori hanno trovato il modo di conservare i frutti che ora si trovano sui mercati del Paese durante tutto l'anno.
Come scegliere i mangostani in un mercato tailandese?
Quando acquistate i mangostani al mercato, strizzateli leggermente, la buccia deve essere un po' morbida; se il frutto è duro, non è commestibile, è troppo maturo.
Se lasciate che sia il venditore a scegliere, potrebbe mettere nel sacchetto uno o due frutti duri non commestibili, quindi tanto vale che lo facciate voi.
Come aprire un mangostano?
Per aprire il frutto, è possibile :
- Utilizzate un coltello e fate scorrere la lama intorno alla base, premendo a 5 minuti per tagliare il pericarpo (buccia) e poi apritelo a metà.
- Oppure basta infilare le dita per 5 minuti intorno alla base e aprirla.
Aneddoto
Si dice che la regina Vittoria d'Inghilterra abbia fatto del mangostano il suo frutto preferito, offrendo addirittura un cavalierato a chiunque fosse in grado di garantirne una fornitura regolare.
Proprietà medicinali del mangostano
Diverse parti dell'albero del mangostano sono utilizzate a scopo medicinale nelle farmacopee tradizionali asiatiche (Cina, Thailandia, India, ecc.).
La buccia del frutto, le foglie dell'albero e il cuore del legno sono utilizzati, ad esempio, per alleviare i dolori addominali, trattare la diarrea, le infezioni, le infiammazioni, le allergie, la depressione e i disturbi della pelle.
Gli erboristi di questi Paesi lo usano anche per prevenire i disturbi cardiovascolari e il cancro.
Ho avuto modo di testare le proprietà medicinali dei Mangostani in Madagascar, mi ero beccato un terribile turista con forti dolori allo stomaco e l'infuso di pezzi di bucce essiccate mi ha rimesso in piedi molto rapidamente.
Purtroppo, non consiglio di mangiare la buccia dei mangostani acquistati al mercato tailandese, poiché qui i frutti sono sottoposti a numerosi trattamenti chimici.
Foto: la nascita di un mangostano
Fonte: wikipedia.org ; Foto: Pierreto
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