Un libro che ripercorre l'evoluzione della Thailandia attraverso le alleanze tra i thailandesi, i cinesi e le potenze mondiali dominanti.
Dalla metà del XIX secolo, secondo Wasana Wongsurawat, l'élite thailandese è rimasta al potere grazie a una semplice formula in due parti.
In primo luogo, coltivare il sostegno dei principali uomini d'affari thailandesi e cinesi per garantire la base economica.
In secondo luogo, per allinearsi alla potenza mondiale dominante del momento.
Con questa formula, l'élite è riuscita a negoziare un secolo e mezzo di rivolte, rivoluzioni, conflitti ideologici, due guerre mondiali e tre cambi di egemonia mondiale.
Secondo la ripetuta descrizione di Wasana, l'alleanza tra la corona e i capitalisti thailandesi e cinesi era semplicemente "formidabile".
Questa formula spiega perché la monarchia non solo è sopravvissuta, ma è rimasta così potente, e perché i cinesi in Thailandia si trovano in una posizione eccezionalmente comoda rispetto ad altre comunità della diaspora.
Wasana insegna all'Università Chulalongkorn.
Ha conseguito il dottorato di ricerca in storia cinese a Oxford prima di dedicarsi alla storia della nazione thailandese attraverso la lente dei cinesi in Thailandia.
Ha svolto ricerche negli archivi cinesi di Taipei e in fonti più convenzionali in Thailandia e in Occidente.
L'autrice sostiene che gli studi precedenti non hanno preso in considerazione il contesto internazionale cruciale della storia nazionale.
Fino alla metà del XIX secolo, il Siam si trovava comodamente all'interno del sistema tributario della Cina imperiale e la monarchia Chakri gestiva una rete di monopoli economici che favoriva se stessa e una piccola cerchia di mercanti e agricoltori cinesi.
Il primo cambiamento nell'egemonia mondiale si è verificato con l'ascesa dell'Impero britannico, causando la prima transizione.
L'imposizione britannica del libero commercio e dell'extraterritorialità inizialmente spezzò i monopoli, minando gli interessi della Corona e dei capitalisti, ma non per molto.
L'extraterritorialità, che ha permesso agli uomini d'affari cinesi di evitare la legge siamese, ha creato esattamente il tipo di condizioni senza legge che il capitalismo primitivo ama.
Il libero scambio portò benefici economici sufficienti a trasformare la Gran Bretagna da minaccioso colonialista a padrone internazionale.
L'alleanza tra la corona e i capitalisti fiorì nell'epoca coloniale.
C'erano solo due problemi.
All'inizio del XX secolo, la comunità cinese residente era numerosa e rappresentava forse un terzo della popolazione della capitale.
Il Siam voleva che fossero cittadini e contribuenti, ma i nazionalisti cinesi volevano che rimanessero cinesi per sangue e affetto e che finanziassero la modernizzazione della Cina.
Il governo siamese non vedeva di buon occhio le scuole cinesi che miravano a preservare la cultura e la lealtà dei cinesi thailandesi e non gradiva il grande flusso di rimesse verso la madrepatria.
In pratica, però, non poteva farci molto.
Il secondo problema è la complessità della comunità cinese.
A un'estremità c'erano gli uomini d'affari più ricchi del Paese.
Dall'altro, c'era una massa di lavoratori migranti poveri, vulnerabili alle idee rivoluzionarie e alle società segrete.
Nel vocabolario di Wasana, questi due segmenti erano il cinese "buono" e quello "cattivo".
Bisognava coltivare quelli buoni ed eliminare quelli cattivi.
Il re Rama VI se la prese con i cinesi, definendoli "ebrei orientali" per la slealtà dei loro affetti e del loro denaro.
Wasana insiste sul fatto che queste osservazioni erano un promemoria per i cinesi "buoni", affinché restino tali.
Il re scrisse anche con calore dei cinesi, soprattutto di quelli che sostenevano i suoi costosi progetti, e agì come sue talpe all'interno della comunità cinese.
L'alleanza era forte.
La seconda transizione ha avuto luogo con il crollo dell'Impero britannico durante la Seconda guerra mondiale.
In quel periodo, l'emergere del Giappone come nuova potenza asiatica era particolarmente attraente per una nuova razza di nazionalisti asiatici.
È in questo periodo che la "formidabile alleanza" tra la corona e i capitalisti viene messa seriamente in discussione.
Nel 1932, un gruppo nazionalista rovesciò la monarchia assolutista del Siam, abrogò l'extraterritorialità e iniziò a fondare uno Stato in cui nazione e territorio fossero congruenti.
Si rivoltarono contro i cinesi, in parte per costringerli a prendere la cittadinanza thailandese, in parte per aiutare i loro mentori giapponesi che erano in guerra con la Cina, ma soprattutto come strategia per sgonfiare la monarchia minando la sua partnership strategica con i capitalisti cinesi.
Hanno chiuso scuole e giornali cinesi, riservato posti di lavoro a cittadini thailandesi, nazionalizzato aziende ed espulso cinesi da aree strategiche.
Ma non per molto.
La sconfitta del Giappone ha posto fine a questa sfida.
A partire dal 1943, i realisti iniziarono a manovrare per ripristinare la vecchia alleanza.
Nel 1946, gli Stati Uniti divennero il nuovo asse globale e i realisti thailandesi si allinearono rapidamente sostenendo l'agenda della guerra fredda statunitense in Asia.
I capitalisti cinesi si sono facilmente allineati alle politiche di sviluppo ispirate dagli Stati Uniti.
Gli Stati Uniti hanno insistito perché i militari fossero ammessi all'alleanza, il che ha portato a una "dittatura militare monarchica".
I sopravvissuti di coloro che hanno sposato la sfida post-1932 sono stati imprigionati, uccisi o mandati in esilio.
I cinesi "cattivi" sono stati nuovamente demonizzati come comunisti.
Anche in questo caso, è stato fantastico.
Con la sconfitta americana in Indocina nel 1975, si verificò un'altra transizione, che divenne più chiara con la spettacolare ascesa della Cina.
Per i capitalisti thailandesi e cinesi, questa transizione è stata facile.
Sono tornati in massa nel loro Paese non appena le restrizioni sono state revocate.
La corona non era lontana.
Come sottolinea Wasana, la prima tappa del primo tour all'estero di Deng Xiaoping come leader cinese, nel 1978, fu Bangkok e il suo primo incontro fu con Sua Maestà il Re Bhumibol.
La Principessa Maha Chakri Sirindhorn ha visitato la Cina due anni dopo e ha compiuto il suo 29° viaggio per accettare la nomina di "migliore amico del popolo cinese" nel 2009.
Wasana suggerisce che gli storici della Thailandia moderna hanno dedicato troppo tempo all'esame della democrazia, delle costituzioni e delle idee liberali, perdendo così il significato di questa alleanza tripartita tra la corona, i capitalisti e il potere mondiale.
Nel suo indice, ci sono solo tre voci per la costituzione, sei per la democrazia e nessuna per il liberalismo.
Questo libro contiene passaggi superbi di ricerche originali e insolite, tra cui archivi e giornali cinesi, ma anche sulle rimesse in Cina, sull'incidente di Yaowarat nel 1945 e sulla rivolta di Plapphlachai nel 1974.
Ma l'attrazione principale è il trattamento radicale e polemico di un secolo di storia.
Alla fine degli anni Ottanta, un manipolo di giovani intellettuali thailandesi e cinesi ha protestato perché thailandesi e cinesi meritavano un maggiore riconoscimento nella storia della nazione thailandese.
Qui, 30 anni dopo, riempiono la cornice.
La Corona e i capitalisti
Descrizione del libro :
Nonostante la concorrenza di vicini imperialisti molto più grandi nel Sud-Est asiatico, il Regno di Thailandia - o Siam, come era conosciuto un tempo - è riuscito a trasformarsi in uno Stato nazionale moderno e rivale negli ultimi due secoli.
Fonte: Il Bangkok Post
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