"Se il Mekong fosse un essere umano, sarebbe mezzo morto, perché tutto è cambiato completamente", ha dichiarato Niwat Roykaew, vincitore del Goldman Environmental Prize.
Niwat è alla guida del movimento per la conservazione dei fiumi da oltre 20 anni.
"È enorme, il cambiamento del livello dell'acqua, la scomparsa dei sedimenti e l'aumento dei rifiuti.
Sono cose che hanno un impatto sul fiume.
Niwat ha fondato il Chiang Kong Conservation Group nel 1999, con l'obiettivo di proteggere le risorse idriche locali e rafforzare le reti di persone nel bacino fluviale.
Una questione transfrontaliera
Una diga cinese sul fiume Mekong
Quando si tratta di acqua, tuttavia, ogni paese del mondo è collegato.
Niwat è consapevole che i problemi dell'acqua sono transnazionali.
Pertanto, per risolvere un problema in modo efficace, è necessario coinvolgere tutte le parti interessate.
Questo include le comunità e i governi che sono collegati al fiume.
"Il Mekong è un fiume internazionale, non possiamo parlare solo della Thailandia.
Niwat ha parlato delle dighe costruite a monte, che hanno avuto un impatto sulle comunità thailandesi a valle.
Ha affermato che è urgente rivedere tutti i megaprogetti che potrebbero avere un impatto negativo sul Mekong, comprese le dighe.
Ci sono 12 dighe nel Mekong superiore, altre due nel Mekong inferiore e altre ancora in arrivo.
"L'ambiente e la natura non possono essere oggetto di una lotta per le risorse come in passato.
Non può che essere una collaborazione", ha detto Niwat.
Marc Yaggi, CEO della Waterkeeper Alliance, la rete globale che collega le comunità di tutto il mondo per la conservazione dell'acqua, condivide la sua preoccupazione quando si tratta di questioni che coinvolgono diversi Paesi.
"I Paesi devono riconoscere che il futuro, la salute dei loro popoli, le loro economie e i loro mezzi di sostentamento dipenderanno dal modo in cui tratteranno le loro risorse comuni.
Se queste risorse scompaiono, non c'è futuro.
"Credo che alla fine si tratti di riconoscere che l'acqua è la risorsa naturale più importante.
O lo beviamo o moriamo.
Ci facciamo il bagno, ci laviamo, non possiamo coltivare senza.
Dobbiamo riconoscerlo in tutte le sue forme, pioggia, grandine o neve che sia.
È essenziale per l'atmosfera e l'aria che respiriamo.
Non possiamo vivere senza.
Dobbiamo quindi imparare a trattarlo come un motore economico, piuttosto che come qualcosa da sacrificare.
Niwat ha visto il Mekong cambiare nel tempo, e non in meglio.
Sebbene il cambiamento climatico abbia un ruolo in questo sviluppo, egli ritiene che le dighe a monte siano un fattore ancora più importante.
Li vede come acceleratori del cambiamento.
Dice di aver esaminato il fiume Salween, anch'esso alimentato dal deflusso dell'Himalaya.
Quando il Mekong iniziò a prosciugarsi, il Salween era ancora ricco, ma non asciutto e scorreva liberamente.
Per lui, queste sono prove sufficienti per affermare che le dighe hanno un ruolo più importante dei cambiamenti climatici in questi cambiamenti.
Una revisione urgente che includa più studi locali
"È necessario discutere apertamente del fiume che condividiamo", ha dichiarato un preoccupato Niwat.
Ritiene che se non ci saranno ulteriori studi e revisioni, si costruirà solo di più, con un impatto ancora più grave e forse sarà troppo tardi per risolvere qualcosa.
Dovrebbero essere inclusi studi di saggezza e locali.
Questi studi sulle comunità sono di solito condotti con l'obiettivo di conoscere meglio la natura e trovare i modi migliori per coesistere.
Niwat ritiene che questo sia totalmente diverso da uno studio, come la valutazione dell'impatto ambientale, che viene effettuato con l'intenzione di costruire comunque.
"Finora, nel Mekong manca un processo partecipativo.
Il processo decisionale in materia di sviluppo è nelle mani di governi e investitori.
Ci sono molte nuove costruzioni, ma le principali parti interessate, le popolazioni locali, non sono state coinvolte nelle decisioni sul futuro del Mekong", afferma Niwat.
Come possiamo essere certi che le autorità dei diversi Paesi ascoltino queste preoccupazioni e questi suggerimenti?
Marc Yaggi ha risposto che questa è la sfida ed è ciò che Waterkeeper ha cercato di fare, sostenendo le comunità locali e amplificando le loro voci.
È essenziale che tutte le parti interessate siano coinvolte nel processo decisionale.
Alla fine, la natura non sceglie chi sarà colpito, tutti saranno colpiti.
Vedi anche :
La diga thailandese in Laos cambia il volto del Mekong
Fonte: Tulip Naksompop Blauw per Mondo Thai PBS
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