La vita e l'insegnamento di Siddharta Gautama Buddha

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Tutte le tappe della vita del Buddha, la sua nascita, la sua illuminazione, la sua morte e come il suo insegnamento si sia poi diffuso in tutto il mondo.

Presentazione

Il Buddha, il cui nome personale era Siddhattha e il cui cognome era Gotama, visse nel nord dell'India nel VI secolo a.C..

Suo padre, Suddhodana, governava il regno Sakya (nell'odierno Nepal).

Sua madre era la regina Maya (Māyādevī).

Il Buddha "il Risvegliato", Siddhārtha Gautama, è chiamato anche Shakyamuni "saggio degli Śākyas".

A volte viene chiamato Shakyamuni Buddha per distinguerlo dagli altri Buddha.

La nascita di Buddha

Nacque a Lumbini, sulla strada per Kapilavastu, la capitale del clan di famiglia, nell'attuale Terai nepalese.

I racconti della nascita di Siddharta sono ricchi di dettagli mitici: si dice che sua madre Maya (il cui nome significa "illusione") lo abbia concepito in sogno, penetrata al seno da un elefante bianco con sei zanne.

Si dice che abbia partorito in piedi, aggrappata a un ramo d'albero, mentre le divinità bramine le facevano piovere addosso petali di fiori.

Appena uscito dal seno materno, il bambino si sarebbe alzato e avrebbe "preso possesso" dell'universo rivolgendosi verso i quattro punti cardinali, poi avrebbe fatto sette passi verso il nord.

Māyādevī sarebbe morto una settimana dopo, affidando il figlio alla sorella e co-moglie Mahāprajāpatī Gautamī.

Il saggio Ashita, ex guru di Śuddhodana (padre del Buddha) e poi eremita sull'Himalaya.

Si dice che abbia visto la nascita di Siddharta grazie ai suoi poteri e che sia venuto a esaminare personalmente il bambino, sul cui corpo riconobbe i segni di un Buddha.

Quando il quinto giorno fu scelto il nome, erano presenti otto eminenti bramini; sette predissero che il bambino sarebbe stato un grande re o un asceta, ma anche il più giovane, Kondañña, vide chiaramente che era il prossimo Buddha.

Il nome datogli non è specificato nei resoconti della cerimonia.

La vita a palazzo e il matrimonio del principe Siddharta

Alcuni testi del canone Pali affermano che egli fece la sua prima esperienza di meditazione e raggiunse il primo grado di jhana (stati di concentrazione, meditazione) quando era ancora un bambino, seduto sotto un jambu durante una cerimonia di aratura eseguita dal padre.

Altri testi collocano l'evento più avanti nella sua vita.

Secondo i Jataka, all'età di sedici anni sposò la giovane principessa Yaśodharā che gli diede un figlio, Rāhula.

Secondo André Bareau, la madre di Rahula era sconosciuta ai primi quattro Nikaya e agli Agama, ma la sua leggenda si sviluppò in modo molto dettagliato a partire dal primo secolo a.C..

si dice che il Buddha abbia trascorso i suoi primi ventinove anni nell'osservanza dell'induismo e sia stato addestrato all'uso dell'arco come un vero kṣatriya (casta di guerrieri), ma sia stato comunque tenuto lontano dalla vista della sofferenza e della morte, e addirittura tenuto, secondo alcune versioni, entro i confini del palazzo di famiglia.

I bramini che gli avevano predetto un futuro da re o da asceta avevano infatti consigliato al padre di prendere questa precauzione se voleva evitare che si avverasse la seconda opzione.

Śuddhodana sperava naturalmente che suo figlio diventasse re e pensava che una vita agiata gli avrebbe impedito di pensare alle difficoltà e alla sofferenza.

Il principe Siddharta scopre la sofferenza

Il giovane principe Siddharta viveva nel suo palazzo con tutti i lussi a disposizione.

Ma si confronta con la realtà della vita e con la sofferenza dell'umanità e decide di trovare una soluzione.

I quattro incontri che cambiarono la vita del futuro Buddha

L'incontro con un vecchio lo rende consapevole della sofferenza del tempo che passa e del decadimento del corpo che invecchia.

L'incontro con un malato gli insegna che anche il corpo soffre a prescindere dal tempo.

L'incontro con un cadavere che viene bruciato sul rogo gli rivela la sordida natura della morte.

Infine, l'incontro con un eremita gli mostra cosa può essere la saggezza.

Secondo diverse fonti del canone, dopo il primo incontro egli esprime il suo stupore al suo cocchiere Channa, che lo porta fuori dal palazzo dove scopre gli altri segni e prende piena coscienza delle molteplici sfaccettature della sofferenza.

Decide quindi di trovare una soluzione per porre fine a questa situazione.

La rinuncia e l'ascesi del principe Siddharta

All'età di ventinove anni, poco dopo la nascita del suo unico figlio, Rahula, abbandonò il suo regno e divenne un asceta in cerca di una soluzione.

Secondo la tradizione Pale, è in una notte di luna piena del mese di āsālha (luglio) che lascia il regno di Kapilavastu sul suo cavallo Kanthaka accompagnato dal suo cocchiere Channa; i quattro guardiani celesti smorzano il galoppo e il nitrito del cavallo in modo che nessuno se ne accorga.

Per sei anni l'asceta Gotama vagò nella valle del Gange, incontrando famosi maestri religiosi, studiando e seguendo i loro sistemi e metodi e sottoponendosi a rigorose pratiche ascetiche.

Il suo maestro fu il bramino Arada Kalama, ma ciò che imparò - padroneggiare il settimo dhyāna, la sfera del nulla - non sembrò sufficiente.

Si recò a Rajagriha e prese come secondo maestro Udraka Ramaputra, che gli insegnò l'ottavo dhyāna, la sfera della non percezione e della non percezione.

Anche in questo caso, il Buddha sentì di non aver trovato la via del Nirvana.

Per sei anni praticò le austerità con altri cinque asceti meditanti, tra cui Kondañña, che alla nascita lo aveva identificato come un futuro Buddha.

Indebolito dall'astinenza, un giorno ha rischiato di annegare durante un bagno.

Avendo constatato che queste pratiche non lo avevano portato a una maggiore comprensione del mondo, decise di trovare un'altra strada.

Ricordò poi l'episodio passato in cui aveva raggiunto il primo jhāna (illuminazione) sotto un jambu.

Decise di abbandonare le austerità estreme e di concentrarsi sulla meditazione, tracciando la via di mezzo che consiste nel negare gli eccessi, rifiutando il lassismo e l'austerità eccessiva.

I suoi compagni pensarono che stesse abbandonando la pratica e lo abbandonarono.

Il risveglio del Buddha

Lo stesso giorno, meditando sotto un albero di banyan a Uruvelā, vicino a Bodh-Gaya, pose fine alle sue mortificazioni accettando una ciotola di budino di riso dalle mani della ragazza del villaggio Sujāta.

Poi, dopo un bagno rituale e un pomeriggio di meditazione in un bosco di sals, si siede sotto un pipal e giura di non muoversi da quel punto finché non avrà raggiunto la verità ultima.

Diverse versioni leggendarie raccontano che Māra, demone della morte e delle passioni, spaventato dal potere che il Buddha stava per ottenere contro di lui, cerca di distoglierlo dalla sua meditazione lanciando contro di lui orde di demoni spaventosi.

In effetti, la lotta con Mara può essere paragonata anche alla lotta mentale del Buddha, contro i cattivi pensieri, i desideri e la mancanza di concentrazione.

Ma gli attacchi di Mara sono inutili: è con il gesto spesso rappresentato nell'iconografia di "prendere la terra come testimone" dei suoi meriti passati (bhûmisparshamudra) che Siddhārtha li respinge, semplicemente negando le presenze demoniache senza combatterle, in tutta serenità.

Può quindi continuare la sua notte di meditazione e risvegliarsi all'alba.

Le successive quattro-sette settimane, a seconda della versione, vedono il ritorno sporadico di Māra e delle sue seducenti figlie, sempre senza alcun effetto.

Il Buddha medita in diversi luoghi, tra cui un rifugio ricavato dal corpo del re Naga Muchalinda.

In effetti, si è verificato un terribile acquazzone che ha provocato l'esondazione del vicino lago.

Il Buddha stava meditando sotto un albero e non se ne accorse, continuando a meditare nonostante il pericolo.

Muchalinda, il re-naga che vive nell'albero o nel lago, lo sollevò o lo circondò con sette anelli e lo riparò dalla pioggia con le sue sette cuffiette.

Fu così che una sera, seduto sotto un albero (da allora conosciuto come Bodhi o Bo, "albero della saggezza") sulla riva del fiume Neranjara a Buddha-Gaya (vicino a Gaya, nell'odierno Bihar), all'età di trentacinque anni, Gotama raggiunse l'illuminazione, dopo la quale divenne noto come Buddha, "l'illuminato".

Divenuto Gautama Buddha, esita a insegnare, chiedendosi se tale parola sarà ascoltata.

La tradizione coinvolge un Naga che lo convince a condividere la sua conoscenza con l'umanità.

In un'altra leggenda buddista, un Naga che ha assunto l'aspetto di un uomo cerca di seguire l'insegnamento e Buddha lo scopre e gli spiega che questo insegnamento è solo per gli uomini.

Il Nâga gli chiese allora un favore: che tutti coloro che volevano seguire il suo insegnamento si chiamassero Nâga prima di diventare monaci e il Buddha avrebbe accettato.

Per questo motivo, in Thailandia, i candidati all'ordinazione vengono prima chiamati "il nak "Naga.

Buddha predicò il suo primo sermone a un gruppo di cinque asceti, suoi ex compagni, nel Parco delle Gazzelle di Isipatana (l'odierna Sarnath), vicino a Benares.

Nel primo sermone di Gautama, la messa in moto della ruota della legge, egli afferma le quattro nobili verità.

Sostiene di aver raggiunto l'illuminazione o la piena comprensione della natura e delle cause della sofferenza umana e dei passi necessari per eliminarla.

Questa illuminazione, possibile per tutti gli esseri, è chiamata bodhi e dà a Siddhārtha il suo nuovo nome: chi ha raggiunto la bodhi è un Buddha.

Gautama Buddha ha chiarito di non essere né un dio né il messaggero di un dio, e che l'illuminazione non era il risultato di un processo o di un agente soprannaturale, ma piuttosto il risultato di un'attenzione alla natura della mente umana, e che poteva essere riscoperta da chiunque per il proprio beneficio.

Due diverse interpretazioni di questa affermazione separano il Buddismo antico dal Buddismo Mahāyāna.

La prima è che tutti, ascoltando l'insegnamento di Gautama, possono raggiungere l'illuminazione e uscire dal Samsara.

La seconda è che ogni essere senziente possiede la natura di Buddha (tathāgatagarbha), la vera natura della mente, talvolta chiamata "seme dell'illuminazione".

Questa interpretazione, che postula l'esistenza di una natura universale ontologica o trascendente, è rifiutata dalla théravāda ortodossa.

L'insegnamento del Buddha

Da quel giorno, per quarantacinque anni, Buddha insegnò a tutte le classi di uomini e donne - re e contadini, bramini ed emarginati, banchieri e mendicanti, chierici e banditi - senza fare la minima distinzione tra loro.

E nella religione buddista non si chiede di credere stupidamente, il Buddha Sakyamuni disse ai suoi discepoli:

"Non accettate i miei insegnamenti senza averli studiati veramente.

Se vi viene data una pepita d'oro, naturalmente controllerete in tutti i modi possibili se è davvero oro.

Allo stesso modo, fate questo con i miei insegnamenti per riconoscerne la validità e accettarli".

Il "Discorso di Benares", il primo insegnamento pubblico del Buddha

La dottrina (Dharma) fu esposta dal Buddha in un insegnamento noto come le Quattro Nobili Verità.

Questo è l'insegnamento principale del suo primo discorso pubblico, a Benares, poco dopo il suo risveglio.

È presentato come una lezione di medicina:

1a verità: il sintomo - l'insoddisfazione è insito nell'esistenza umana;

Verità 2: la diagnosi - questa insoddisfazione è radicata nell'ignoranza e nel desiderio di appropriazione dell'ego;

3° Verità: Terapeutica - esiste uno stato di salute in cui, abolita l'ignoranza, il desiderio non si esprime e non dà luogo a insoddisfazione;

Quarta verità: il rimedio - per ritrovare questo stato di salute, bisogna seguire una Via (una disciplina di vita in otto "rami": l'Ottuplice Nobile Sentiero) che metta fine all'ignoranza e al desiderio.

Mentre la constatazione del Buddha sembra pessimistica (tutta l'esistenza è soggetta all'insoddisfazione), il suo insegnamento è ottimistico, poiché afferma che tutti possono trovare la salute, dove ogni insoddisfazione è abolita.

Per raggiungere la salute (la propria "natura di Buddha"), bisogna impegnarsi nello studio e nell'allenamento.

Le prime tre "Verità" invitano allo studio, che aiuta a comprendere l'origine dell'insoddisfazione (la natura della mente e dei fenomeni), spiega perché la nostra esperienza abituale è "sbagliata" e proclama la possibilità di porre fine all'Ignoranza.

Queste prime tre "Verità", sviluppate, spiegate e commentate, costituiscono la dottrina.

La quarta "Verità" sostiene la formazione attraverso l'applicazione concreta di metodi capaci di trasformare l'esperienza abituale in un'esperienza di risveglio, libera da ogni distorsione e confusione.

Questa quarta "Verità" stabilisce i principi che daranno origine alle diverse forme di pratica.

La dottrina insegnata da Buddha

Il Buddha inizia spiegando la "nostra" visione della realtà, poi ne propone una nuova analisi e, infine, insegna come arrivare a vedere le cose come le vede lui, cioè "come sono"...

Il "Sé" e l'ego

Nella nostra esperienza abituale, vediamo il mondo e i suoi fenomeni, il nostro corpo e la nostra mente, o i nostri sentimenti e le nostre idee... come se fossero in relazione l'uno con l'altro ma fondamentalmente indipendenti l'uno dall'altro e come modellati da schemi - una cosiddetta "essenza", un "Sé".

Per spiegare la varietà del mondo, immaginiamo che ogni individuo, ogni fenomeno sia in realtà una sorta di "variazione" sul tema di questo "Sé": cavallo, albero, pioggia, montagna, stella, rabbia, libertà, amore...

Per quanto riguarda la nostra mente, crediamo fermamente nell'esistenza di un "ego" (âtman) insostanziale e permanente che, attraverso il corpo, percepisce il mondo, prova sentimenti, ragiona e concepisce idee.

L'ego, ancor più del corpo, è ciò che consideriamo la nostra personalità, la nostra individualità, ciò che ci appartiene.

Impermanenza e sofferenza

In ogni momento della nostra vita possiamo vedere che tutto in natura è soggetto alla morte.

Tutto ciò che appare scomparirà un giorno o l'altro.

Questo vale anche per il nostro corpo, come per tutti gli esseri viventi e per tutte le cose materiali.

Questo vale anche per i nostri sentimenti e le nostre idee: come le stelle o le montagne, il nostro amore un giorno appare e un giorno scompare, e noi cambiamo le nostre idee e opinioni.

È questa impermanenza che ci fa soffrire.

Poiché vediamo che tutto muore - tutto ciò che ha un "Sé" per noi - temiamo che anche il nostro ego sia mortale!

Ma lo stesso vale per le cose e per l'Io: nulla esiste "in sé", indipendentemente.

Tutto, compreso il nostro ego, nasce e muore. È perché neghiamo questa realtà delle cose "come sono", perché manteniamo l'illusione dell'esistenza di un "Sé", che soffriamo.

Karma e rinascita

Nella nostra vita quotidiana, tutte le nostre azioni (karma) sono strettamente legate a questa visione: le nostre azioni, reazioni, desideri e paure sono determinate da questa convinzione dell'ego.

È per mantenerla, proteggerla e svilupparla che agiamo o reagiamo, a seconda delle nostre idee e sensazioni o degli eventi esterni.

Ogni volta che sentiamo che qualcuno o qualcosa lo sta sfidando, agiamo come per dimostrare a noi stessi che esistiamo, che questo ego esiste.

Ogni nostro atto, quindi, nasce da questa intenzione di dimostrare la sua esistenza e, una volta compiuto l'atto, ci rallegriamo di averlo dimostrato.

Quando il nostro ego rischia di morire, facciamo di tutto per rianimarlo, per tenerlo in vita...

È la convinzione dell'ego che alimenta l'intenzione di ogni nostra azione ed è l'attaccamento al risultato di queste azioni che sostiene la nostra convinzione dell'ego.

Ogni atto comporta quindi una "nuova nascita" - una rinascita - dell'ego.

Interdipendenza

Ma, in realtà, tutti i fenomeni esistono solo in interdipendenza.

Gli oggetti fisici sono composti.

Così come la montagna è un aggregato di pietra, terra e residui vegetali o animali, il nostro corpo è composto da cellule che provengono dai nostri genitori, dal cibo che ingeriamo, dall'aria che respiriamo.

Anche le nostre percezioni sono "inventate".

Sono il risultato combinato dell'esistenza di oggetti esterni, del loro contatto con il nostro corpo, dell'impressione che lasciano sui nostri sensi e dell'interpretazione che ne fa il nostro cervello.

Anche le nostre idee sono composte.

Dipendono dall'educazione ricevuta, dalla nostra percezione del mondo esterno, dagli eventi vissuti, dalle idee espresse da altre persone.

E il nostro ego - l'idea che abbiamo di noi stessi - è un'idea come un'altra...

Il vuoto e la mente

La realtà ci appare come un rapporto di dualità: c'è un soggetto (l'Io) che sperimenta gli oggetti (i fenomeni esterni).

Secondo il Buddha, questa realtà "oggettiva" non esiste, è un'illusione.

È questo che sostiene il desiderio e la sofferenza.

Infatti, i fenomeni che sperimentiamo nella nostra vita quotidiana non esistono "in sé", indipendentemente dalla nostra esperienza di essi.

Hanno solo un'esistenza "relativa". Questo è ciò che lo studio degli insegnamenti del Buddha può farci capire.

Nella realtà - la realtà "assoluta" - tutti i fenomeni sono "vuoti" perché esistono solo in interdipendenza.

Questa è chiamata la "vacuità" dei fenomeni (shunyata) ed è questa vacuità che può essere sperimentata nella pratica della meditazione.

Vedi anche : Imparare a meditare

Non si tratta quindi di un'esperienza vissuta dall'ego, nel desiderio e nell'attaccamento, ma di una conoscenza diretta e intuitiva della realtà, "così com'è", vissuta dallo Spirito, la nostra "natura di Buddha".

La pratica

La "pratica" comprende vari "addestramenti" ed "esercizi spirituali" che i discepoli del Buddha utilizzano per verificare, attraverso la propria esperienza personale, la verità degli insegnamenti e la loro efficacia, al fine di progredire sul sentiero spirituale e raggiungere così la sua meta: il risveglio e la liberazione.

Che cosa comporta la pratica?

La pratica è definita come un insieme di mezzi messi a disposizione dei discepoli per facilitare e rendere possibile l'esperienza diretta e individuale della Realtà.

Tutti sono invitati a verificarne l'efficacia, ma sebbene sia disponibile per tutti, è efficace solo se viene messo in pratica, e questa verifica è possibile solo nella misura in cui il discepolo si impegna individualmente, possiede o sviluppa le capacità necessarie e segue rigorosamente e fedelmente il metodo proposto.

L'Ottuplice Nobile Sentiero

Definita nella Quarta Nobile Verità, la Via - o Sentiero - è presentata in otto categorie (Ottuplice Nobile Sentiero), raggruppate sotto tre voci:

sîla, condotta etica, samâdhi, disciplina della mente, e prajñâ, saggezza "intuitiva" (per distinguerla dalla saggezza intellettuale).

Sîla permette di agire nel campo del samsâra, di ridurre il karma "negativo" e di sviluppare il karma "positivo", al fine di creare un ambiente favorevole alla pratica, propria e altrui.

Comprende tre categorie: retta parola, retta azione e retta vita.

Il samâdhi permette a ogni individuo di calmare la mente, di conoscere e padroneggiare il suo funzionamento e i suoi "poteri".

Comprende il giusto sforzo, la giusta attenzione e la giusta concentrazione (o raccoglimento).

In Occidente si parla generalmente di "meditazione".

Prajñâ è l'accesso alla realtà ultima e il suo sviluppo aumenta con la diminuzione dell'attaccamento.

È il risultato dell'ascolto, della riflessione personale e della messa in pratica degli insegnamenti.

Consiste nel giusto pensiero e nella giusta comprensione.

La base della pratica è quindi la disciplina.

Si occupa del comportamento esterno, delle azioni fisiche e verbali, ma anche del pensiero interiore, e quindi contribuisce direttamente alla formazione alla meditazione.

E la meditazione, a sua volta, sostiene la disciplina...

Il Buddha fondò la comunità di monaci e monache buddisti (il sangha) per portare avanti i suoi insegnamenti dopo la sua morte.

La morte del Buddha

All'età di 80 anni, il Buddha morì a Kusinara (nell'odierno Uttar Pradesh).

Morì in meditazione, disteso sul fianco destro, sorridendo: si ritenne che avesse raggiunto il parinirvāṇa, l'estinzione volontaria del sé, completa e definitiva.

Le ultime parole del Buddha sono:

"Tutte le energie costruttive sono impermanenti; lavorate in modo efficiente senza rallentare; siate concentrati nell'intento; osservate il pensiero!

Dopo la sua morte, nacquero divergenze di opinione che, nel corso di otto secoli, portarono a scuole molto diverse.

Fino al III secolo d.C. si tennero quattro concili per cercare di definire i testi essenziali comuni a tutti i buddisti, indipendentemente dal loro ordine.

Ogni volta sono stati dei fallimenti: i principi essenziali sono stati mantenuti: le quattro Nobili Verità e i tre gioielli.

E così oggi esistono diverse forme di buddismo, il Dalai Lama, contrariamente a quanto alcuni pensano, non è il leader religioso di tutti i buddisti, ma un rappresentante del buddismo tibetano, che è molto diverso da quello tibetano. Buddismo Theravada praticata in Thailandia.

Personalità e carattere del Buddha

Il Buddha presentato nelle scritture buddiste ha le seguenti caratteristiche:

• Siddhārtha Gautama era un uomo di grande atletismo, abile nelle arti marziali come la lotta e il tiro con l'arco, capace di camminare per chilometri senza difficoltà e di accamparsi nella natura selvaggia.Siddhārtha Gautama era un uomo atletico, abile nelle arti marziali come la lotta e il tiro con l'arco, capace di camminare per chilometri senza difficoltà e di accamparsi nella natura selvaggia.Le immagini del grande "Buddha gay" o del Buddha che ride non sono rappresentazioni di Siddhārtha Gautama;
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• un insegnante ideale, che trova sempre la metafora giusta e che adatta perfettamente il suo messaggio al suo pubblico, chiunque esso sia;
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• Tuttavia, si esaspera quando nota che i monaci distorcono i suoi insegnamenti;
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• Moderato in tutti gli appetiti corporei, visse una vita celibe dall'età di ventinove anni fino alla morte, ed era indifferente alla fame come ai rigori del clima.

Caratteristiche fisiche di Gautama Buddha

Sebbene le rappresentazioni di Gautama fossero inizialmente simboliche, raffigurandolo in forma umana solo a partire dal primo secolo, le sue caratteristiche fisiche sono descritte nel Canone di Pāli.

Il Buddha è presentato come alto, robusto e di bell'aspetto.

Gli occhi sono azzurri, la pelle dorata, le orecchie anormalmente lunghe.

Avrebbe chiesto ai suoi discepoli di non essere rappresentati sotto forma di statua o immagine per non essere idolatrati, ma solo il suo insegnamento sarebbe rimasto.

Ma essendo gli uomini quello che sono, conosciamo il resto...

Buddha nell'induismo, nell'islam e nel cristianesimo

In India, tutti i luoghi associati alla vita del Buddha sono tuttora centri di pellegrinaggio, non solo per i buddisti ma anche per gli indù di ogni estrazione sociale, perché come avatar di Vishnu è considerato un grande guru "maestro spirituale".

Nei testi musulmani e cristiani troviamo la vita di Barlaam e di Josaphat o Joasaph, una vita leggendaria del Bodhisattva Siddharta Gautama, una storia buddista in sanscrito.

Questa Vita del Bodhisattva ha dato origine a un numero molto elevato di versioni in diverse lingue parlate nel primo millennio nell'area indo-persiana.

La storia di questo racconto leggendario può essere rintracciata da un testo del buddismo Mahāyāna in sanscrito risalente al II-IV secolo, a una versione manichea, che in seguito è entrata nella cultura musulmana in arabo con il Kitab Bilawhar wa-Yudasaf (Libro di Bilawhar e Yudasaf), un testo ben noto nella Baghdad dell'VIII secolo.

Fu poi tradotto in georgiano nel IX o X secolo, dove fu cristianizzato.

Questa versione cristiana fu poi tradotta in greco nel X-XI secolo da Sant'Eutimio l'Agiorita e in latino a metà dell'XI secolo.

A partire dal XIII secolo, la Legenda Aurea, un libro in francese di Jacques de Voragine, ne assicurò la più ampia diffusione.

Le attestazioni della leggenda in Sogdiano portano alcuni autori a ritenere che essa provenga dall'Asia centrale.

Buddha, santo cristiano!

Nella versione cristiana, il re Abenner o Avenier dell'India perseguitò la Chiesa fondata nel suo regno dall'apostolo Tommaso.

Quando gli astrologi predissero che suo figlio sarebbe diventato cristiano, Abenner prese il giovane principe Ioasaf (Giosafat) e lo isolò da ogni contatto esterno.

Nonostante la reclusione, Giosafat incontrò l'eremita San Barlaam e si convertì al cristianesimo. Giosafat mantenne la sua fede, anche di fronte alla rabbia del padre o ai suoi tentativi di convincerlo.

Alla fine Abenner stesso si convertì, cedette il trono a Giosafat e si ritirò nel deserto per diventare un eremita.

Lo stesso Giosafat in seguito abdicò e si nascose con Barlaam, suo ex maestro.

Nel Medioevo, sia Barlaam che Giosafat furono considerati santi cristiani e inclusi nelle edizioni cinquecentesche del Martirologio Romano.

Nel calendario della Chiesa ortodossa greca compaiono il 26 agosto e in quello della Chiesa cattolica romana il 27 novembre.

Nella tradizione slava della Chiesa ortodossa orientale, entrambi i santi sono commemorati il 2 dicembre (19 novembre nel calendario giuliano).

Documentario sulla vita di Buddha

https://www.youtube.com/watch?v=LDr1VYQg5Z4

Alcuni insegnamenti di Dharma

Solo alcune meravigliose lezioni di saggezza su cui riflettere.

Un libro consigliato per saperne di più

Oggi ci sono molte correnti nel buddismo e diversi insegnamenti che a volte si discostano molto dall'insegnamento originale.

Se volete saperne di più sul vero insegnamento del Buddha vi consiglio di leggere questo libro, gli elementi essenziali ci sono e il più coraggioso o il più saggio può certamente raggiungere l'illuminazione con :

"L'insegnamento del Buddha dai testi più antichi" di Walpola Rahula

 "Il riVerend Rahula ha ricevuto la formazione tradizionale di monaco buddista a Ceylon.

[...] Il libro che mi ha gentilmente chiesto di presentare al pubblico occidentale è un'esposizione luminosa e accessibile dei principi fondamentali della dottrina buddista, come si trovano nei testi più antichi, quelli chiamati in sanscrito "la Tradizione" (Agama) e in pali "il Corpus canonico" (Nikdya), e ai quali il reverendo Rahula, che ne possiede una conoscenza incomparabile, fa riferimento costantemente e quasi esclusivamente.

Paul Demiéville

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Vedi anche :
Buddismo Theravada
Rappresentazione di Buddha, quello grasso e quello magro
Buddismo e politica