A Guerra Franco-Tailandesa (1940-1941)

A Guerra Franco-Tailandesa foi travada entre a Tailândia do General Plaek Pibulsonggram, conhecido como Phibun, e das forças francesas Vichy na península Indochinese.

Esta guerra precedeu em alguns meses o início da Guerra do Pacífico propriamente dita.

As negociações com a França antes da Segunda Guerra Mundial haviam mostrado que o governo francês estava disposto a fazer pequenas mudanças nas fronteiras entre a Tailândia e a Indochina francesa.

Após a derrota da França em 1940, o Major-General Plaek Pibulsonggram, Primeiro Ministro da Tailândia, decidiu que a situação dava aos tailandeses uma chance ainda melhor de recuperar os territórios perdidos durante o reinado do Rei Chulalongkorn.

O contexto da Guerra Franco-Tailandesa

Geral Phibun

Em 12 de junho de 1940, o governo tailandês havia concordado em assinar um pacto de não agressão com a França, mas após a derrota francesa de 1940, o primeiro ministro tailandês Phibun viu uma chance para a Tailândia recuperar os territórios abandonados à França durante o reinado de Chulalongkorn e vingar as humilhações sofridas em 1893 (anexação do Laos à Indochina francesa) e 1904.

As províncias em questão são Melou Prei e Tonlé Repou em 1904, e as províncias de Battambang, Sisophon e Siem Reap em 1907, que foram cedidas em 1867 em troca do reconhecimento do protetorado sobre o reino Khmer; todas estas províncias estavam ligadas ao Camboja,)

O enfraquecimento da metrópole tornou a manutenção do controle francês sobre a Indochina perigosa e difícil.

A administração colonial, privada de ajuda e reforços, havia sido forçada a permitir que os japoneses se estabelecessem na Indochina francesa após a captura de Lạng Sơn (ofensiva de 22-25 de setembro de 1940).

A fraca resistência francesa à invasão convenceu o regime de Phibun de que um confronto militar funcionaria a seu favor.

As forças em ação

As forças francesas na Indochina consistiam de um exército de aproximadamente 60.000 homens, dos quais 12.000 eram da França metropolitana (e serviram nos chamados regimentos de "soberania"), organizados em 41 batalhões de infantaria, dois regimentos de artilharia e um batalhão de engenheiros.

A fraqueza mais óbvia do exército francês era a falta de tanques: ele só podia colocar em campo 20 FT-17 Renault, em comparação com 134 para o exército tailandês.

Tanque Renault FT-17

A força aérea Vichy na Indochina consistia em cerca de cem aeronaves, das quais cerca de sessenta poderiam ser enviadas para a linha de frente: 30 Potez 25s, quatro Farman 221s, seis Potez 542s, nove Morane-Saulnier M.S.406s e oito Loire 130s.

O exército tailandês estava relativamente bem equipado. Consistia em cerca de sessenta mil homens, divididos em quatro exércitos, sendo o maior deles o exército de Burapha, com cinco divisões.

As formações independentes sob a autoridade direta do alto comando do exército incluíam dois batalhões de cavalaria motorizados, um batalhão de artilharia, um batalhão de sinalização, um batalhão de engenharia e um regimento blindado.

A artilharia tinha à sua disposição uma mistura de antigos Krupps, modernos Bofors howitzers e morteiros de campo (armas?), enquanto sessenta rastreadores Carden-Loyd e trinta Vickers 6-Tons compunham a armadura.

A força aérea e a marinha tailandesas tinham recebido a atenção do governo tailandês nos anos 30.

A Real Força Aérea Tailandesa tinha cerca de 200 aeronaves de combate e 120 aeronaves de treinamento.

O embargo americano de outubro de 1940 havia empurrado Bangkok para obter mais suprimentos do Japão: durante o inverno de 1940, o país recebeu 33 bombardeiros Nakajima Ki-27 e 9 Mitsubishi Ki-21-I, bem como cerca de trinta Mitsubishi Ki-30s.

No entanto, em vez disso, contratou modelos mais antigos, notadamente Martin B-10s.

A marinha tinha cerca de 30 unidades, incluindo duas guardas costeiras de navios de guerra japoneses, o Thonburi e o Sri Ayuthaya (armado com quatro pistolas calibre 203 mm), nove torpedeiros de construção italiana (equipados com seis tubos de torpedo de 533 mm) e quatro submarinos costeiros (entregues em 1938 pelo Japão).

Tinha também uma pequena força aérea anti-submarina e dois batalhões marítimos.

Operações de acionamento

Após as manifestações nacionalistas e antifrancesas em Bangkok, seguiram-se escaramuças na fronteira ao longo do Mekong.

A força aérea tailandesa, superior em número, bombardeou Vientiane, Sisophon e Battambang durante o dia com impunidade.

A força aérea francesa tentou fazer ataques de retaliação, mas os danos causados à Tailândia foram muito menores.

O Almirante Jean Decoux, Governador Geral da Indochina, reconheceu que os aviadores tailandeses voaram como homens com várias campanhas sob seu cinto. Em dezembro de 1940, a Tailândia ocupou a província de Pak-Lay e Champassak.

No início de janeiro de 1941, os exércitos Burapha Thai e Isaan lançaram uma ofensiva contra o Laos e o Camboja.

A resistência francesa foi imediatamente implementada, mas muitas unidades foram superadas pelas forças tailandesas mais bem equipadas.

Os tailandeses rapidamente ocuparam o Laos, enquanto no Camboja a resistência francesa foi mais eficaz.

Em 16 de janeiro, a França lançou uma grande contra-ofensiva liderada pelo 5º Regimento de Infantaria Estrangeira sobre as aldeias tailandesas de Yang Dang Khum e Phum Préav, onde ocorreu a luta mais feroz da guerra.

O contra-ataque francês foi bloqueado e terminou em um retiro, mas os tailandeses não puderam perseguir as forças francesas, pois seus tanques foram aprisionados por armas anti-tanque francesas.

A Batalha de Koh Chang

Enquanto a situação em terra era crítica para a França, o Governador Geral da Indochina, Almirante Jean Decoux, deu permissão ao Almirante Jules Terraux, comandante da Marinha Francesa na Indochina Francesa, para realizar uma operação contra a Marinha tailandesa.

A frota francesa na Indochina era então heterogênea. Um "grupo ocasional" foi formado com o cruzador ligeiro La Motte-Picquet como navio de bandeira, os avisos coloniais das classes Bougainville Dumont d'Urville e Amiral Charner, e os antigos avisos Marne e Tahure.

Esta frota foi colocada sob o comando do Capitão Régis Bérenger, comandante da La Motte-Picquet.

A força francesa tinha vários hidroaviões: 2 Loire 130, um dos quais foi deixado em Saigon pelos Suffren para as necessidades da operação, 3 Potez 452, 2 dos quais foram embarcados pelo La Motte-Picquet, 3 Gourdou 832, 2 dos quais foram lançados pelos avisos coloniais.

Embora obsoletos, estes hidroaviões deveriam desempenhar um papel fundamental na batalha, identificando a localização dos navios tailandeses em Koh Chang.

Cinco canhoneiras fluviais acompanharam a frota, mas não participaram da batalha.

O cruzador ligeiro La Motte-Picquet

A frota tailandesa é composta pelos dois navios de guerra Sri Ayuthia e Dhomburi, dez torpedeiros, dos quais 9 são modernos de fabricação italiana, um é antigo de fabricação britânica, dois avisos, um submarino, dois varredores de minas.

Os navios de guerra franceses disponíveis são ordenados para atacar no Golfo da Tailândia.

Um reconhecimento aéreo é realizado em 16 de janeiro em Satahib (ponta leste da baía de Bangkok) e Koh Chang.

A frota francesa deixa a ilha de Poulo Condor no dia 15 de janeiro. Atravessou o Golfo do Sião, e surpreendeu um esquadrão da frota tailandesa ancorado ao amanhecer do dia 17 de janeiro.

Os navios tailandeses tentaram tirar proveito da multidão de ilhotas que protegiam a base marítima de Koh Chang, mas as unidades francesas bloquearam os canais de saída e os descascaram de vários lados.

No final da luta, que durou pouco menos de duas horas, o pedágio era alto no lado tailandês.

Um terço de sua frota estava fora de ação. Os torpedeiros Chonburi, Songhkla e Trad, construídos na Itália entre 1935 e 1937, foram afundados (o Trad foi posteriormente reflutuado e recolocado em serviço).

O navio de guerra Dhomburi é muito atingido e eventualmente se vira na barra de Chantaboum. Seu navio-irmã Sri Ayuthia foi torpedeado por La Motte-Picquet.

Dos três torpedos lançados, apenas um atingiu, mas obriga o navio a encalhar para evitar o afundamento.

Estas duas unidades de encouraçados foram construídas no Japão em 1937 e 1938 e estavam armadas com torres gêmeas de 203 mm.

O número oficial de mortos no lado tailandês é de 36 homens (incluindo o comandante Thonburi), mas os números são provavelmente mais altos, provavelmente 300 homens foram mortos.

Vários oficiais japoneses a bordo dos navios siameses também foram alegadamente mortos no confronto.

A frota francesa retornou a Saigon quase intacta. Ninguém morreu, alguns ficaram feridos e houve apenas pequenos danos materiais.

O historiador naval Jacques Mordal salientou que a Batalha de Koh Chang foi a única batalha naval travada e vencida em ambas as guerras mundiais por uma força naval francesa, utilizando exclusivamente planos e recursos franceses.

Em suas memórias de guerra, o General de Gaulle recorda "a brilhante vitória naval de 17 de janeiro de 1941 durante a qual o cruzador La Motte-Picquet e alguns avisos franceses enviaram a frota siamesa para o fundo".

Após esta vitória, o Capitão Régis Bérenger foi promovido a Contra-Almirante.

No entanto, este feito de armas permanece desconhecido na França, talvez porque tenha sido conquistado pela Marinha de Vichy.

No entanto, o nome desta batalha pode ser encontrado em algumas ruas e praças e alguns memoriais na Bretanha e na Vendée.

Conclusão e conseqüências da Guerra Franco-Tailandesa

O preço da guerra é diferente de acordo com as fontes. Alguns mencionam cerca de 3.400 mortos.

O Japão, ansioso para assegurar a cooperação militar da Tailândia, interveio rapidamente como mediador no conflito.

Um ultimato impôs pela primeira vez um armistício aos dois beligerantes, que foi proclamado em 28 de janeiro. Em 9 de maio, a França, sob pressão japonesa, assina um tratado de paz, pelo qual abandona as províncias de Battambang e Siem Reap, tomadas do Camboja, Champassak e Sayaburi (tomadas do Laos que cede assim os territórios na margem direita do Mekong), ou seja, um território de mais de 50.000 km2 habitado por 420.000 pessoas.

Este tratado é seguido por outro entre a França e o Laos em 21 de agosto.

Esta anexação provocou, em julho de 1941, a imposição pelos Estados Unidos de um embargo às entregas de petróleo ao Japão e a criação, com a ajuda dos serviços secretos anglo-saxões, da Thai Seri (Free Thais), uma organização clandestina anti-japonesa.

O governo tailandês promete oralmente a passagem japonesa por seu território como parte do ataque planejado do Império à Malaia.

Em 8 de dezembro de 1941, como a Tailândia ainda não havia respondido às exigências japonesas, o Japão decidiu anulá-las e, a fim de passar para a Malásia, invadiu o território tailandês.

A invasão terminou com a batalha de Prachuab Khirikhan e um cessar-fogo algumas horas depois, e a Tailândia se aliou ao Japão.

Os territórios anexados pela Tailândia não foram devolvidos à França até novembro de 1947, mas não foram retidos por muito tempo, pois os territórios da Indochina ganharam a independência pouco tempo depois.

A fraqueza que a França revelou é um dos fatores desta descolonização.

Perdas

O exército francês teve um total de 321 mortos, dos quais 15 eram oficiais. Após o dia 28 de janeiro, faltaram 178 oficiais (6 oficiais, 14 SCOs e 158 homens alistados).

Os tailandeses capturaram 222 homens (17 norte-africanos, 80 franceses e 125 indochinenses).

O exército tailandês teve um total de 54 mortos e 307 feridos. 41 marinheiros e soldados da Marinha tailandesa foram mortos e 67 feridos.

Na batalha de Ko Chang, 36 homens foram mortos, incluindo 20 membros da tripulação de HTMS Thonburi, 14 de HTMS Songkhla, e 2 de HTMS Chonburi.

A Força Aérea Tailandesa perdeu 13 homens. 21 soldados tailandeses foram capturados pelos franceses.

Cerca de 30 % de aeronaves francesas haviam ficado inutilizadas no final da guerra, algumas delas devido a danos menores e não reparados em ataques aéreos.

A Força Aérea de Vichy admitiu a perda de um Farman F221 e dois Morane-Saulnier MS.406 destruídos em terra, mas na realidade suas perdas foram maiores.

Em sua primeira experiência de combate, a Real Força Aérea Tailandesa alegou ter derrubado cinco aeronaves francesas no ar e destruído dezessete no solo, pela perda de três de suas próprias aeronaves no ar e cinco a dez destruídas em ataques aéreos franceses nos aeródromos tailandeses.

Vídeo sobre a Guerra Franco-Tailandesa

As notícias da época falando sobre a guerra:

Fonte: wikipedia.org/