O esqueleto de baleia encontrado na Tailândia contém pistas para a mudança climática

Um esqueleto de baleia que se acredita ter até 5.000 anos de idade foi descoberto, quase perfeitamente preservado, por pesquisadores na Tailândia. 

O esqueleto, que se acredita ser o de um Baleia-de-Brydefoi encontrado em Samut Sakhon, a oeste de Banguecoque.

Os pesquisadores descobriram 80 % dos restos mortais e identificaram até agora 19 vértebras completas, cinco costelas, uma omoplata e barbatanas.

O esqueleto tem 12 metros de comprimento, com um crânio de 3 metros de comprimento.

Os ossos serão datados por carbono para verificar sua idade, mas pensa-se que tenham entre 3.000 e 5.000 anos de idade.

As baleias de Bryde ainda são encontradas em águas tailandesas, onde são consideradas uma espécie protegida.

As baleias - que preferem águas acima de 16°C, e se alimentam de peixes de cardume como o biqueirão - são ameaçadas tanto pelo equipamento de pesca quanto pelo turismo.

Os restos, que foram encontrados cerca de 12 km no interior, ajudarão os cientistas a compreender a evolução das espécies e a acompanhar como o nível do mar mudou ao longo dos milênios, disse Varawut Silpa-archa, o ministro dos Recursos Naturais e Meio Ambiente.

Marcus Chua, da Universidade Nacional de Cingapura, disse que a descoberta acrescenta provas de "mudanças relativamente grandes no nível do mar há cerca de 6.000 a 3.000 anos no Golfo da Tailândia, onde a linha costeira estava até dezenas de quilômetros para o interior da atual linha costeira.

Anteriormente, apenas depósitos marinhos contendo pequenas conchas fossilizadas ou caranguejos marinhos haviam sido encontrados no interior, e não se sabia se esses fósseis haviam sido movidos por seres humanos, disse o Sr. Chua.

"Uma grande baleia fossilizada de milhares de anos atrás perto de Bangkok nos daria provas sólidas de onde estava o mar naquela época", disse ele.

Tais evidências são altamente relevantes, dado que a crise climática está contribuindo para a elevação do nível do mar.

"Isto certamente poderia chamar a atenção para a questão, e mostrar como e onde as áreas baixas podem ser inundadas pelo mar quando isto acontece", disse o Sr. Chua.

Esta descoberta também ajudará os pesquisadores a entender melhor as baleias Bryde, assim como outras vidas marinhas.

Além do esqueleto, os pesquisadores encontraram objetos preservados, incluindo dentes de tubarão e conchas.

"Os cientistas também poderão estudar os depósitos encontrados no mesmo nível que a baleia para reconstruir as comunidades biológicas presentes naquele momento e compará-las com os sistemas atuais", disse Chua.

A idade exata do esqueleto deve ser confirmada em dezembro.

Veja também :

Siamraptor: uma nova espécie de dinossauro descoberta na Tailândia

Pinturas rupestres de 3.000 anos descobertas na Tailândia

Pinturas rupestres descobertas no oeste da Tailândia

Fonte: theguardian.com