Наука, стоящая за таинственным парадом креветок в Таиланде

Исследования начинают раскрывать секреты странного природного явления, при котором тысячи пресноводных ракообразных ходят по суше. 

Каждый год в сезон дождей на северо-востоке Таиланда проходит специальный парад.

С конца августа по начало октября тысячи туристов стекаются на берега реки Ламдом, чтобы посмотреть на ночное шествие, но в этом параде нет замысловатых резных восковых фигур фестиваля свечей в Убон Ратчатхани или взрывов фестиваля ракет Бун Банг Фай.

Это больше похоже на парад креветок.

На протяжении десятилетий местные жители знают, что эти креветки выходят из воды и шествуют вдоль скалистых берегов.

Ракообразным посвящены статуи, истории и даже целые танцы.

Биолог-рыбовод Ватчарапонг Хонджамрассилп слышал о параде креветок в детстве в Бангкоке, но по мере развития своих исследований он начал задаваться вопросом, действительно ли ученые изучали это завораживающее природное явление.

"Я понял, что мы ничего об этом не знаем", - рассказывает Элизабет Престон из New York Times Хонджамрассилп, ныне аспирант Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.

В научной литературе почти ничего не было сказано о виде креветок или о том, почему они покидают воду и поднимаются вверх по течению.

Будучи ученым, Хонджамрассилп стремился разобраться в том, что происходит с этими креветками, но связь с Таиландом и его народом также привела его обратно.

"Я хотел сделать проект, который мог бы помочь людям в Таиланде и в то же время помочь окружающей среде", - сказал он Джейку Бюлеру из National Geographic.

Хонджамрассилп и его коллеги провели два сезона, наблюдая и документируя сотни тысяч пресноводных креветок, выходящих из реки Ламдом в Таиланде на сушу.

Теперь Хонджамрассилп является ведущим автором новой работы, опубликованной в прошлом месяце в журнале Journal of Zoology и описывающей это явление.

Как сообщает National Geographic, исследователи считают, что эти креветки совершают свое опасное путешествие по суше, где они рискуют стать пищей для лягушек, змей и даже пауков, чтобы спастись от сильнейших течений реки.

По данным газеты Times, некоторые креветки проплыли почти 19 метров вверх по реке и провели вне воды более 10 минут.

"Я был так удивлен", - сказал Хонджамрассилп газете The Times. "Я никогда не думал, что креветка может ходить так долго".

Чтобы изучить, что заставляет крошечных креветок выходить из воды, исследователи принесли ракообразных в лабораторию.

После двух лет разработки эксперимента команда, наконец, смогла вытащить креветку из воды, сообщает National Geographic.

Оказалось, что увеличение скорости течения и использование воды непосредственно из реки были необходимы для того, чтобы вызвать это уникальное поведение в лабораторных условиях.

Исследователи также обнаружили, что темнота и более низкие температуры также являются важными факторами для перемещения креветок на возвышенности.

Наконец, генетический анализ парадирующих креветок показал, что они являются Macrobrachium dienbienphuense, сообщает The Times.

Остается загадкой, почему именно креветки готовы рисковать всем, чтобы плыть против течения.

Питер Новак, пресноводный эколог из Департамента биоразнообразия, охраны природы и аттракционов Западной Австралии, не принимавший участия в исследовании, сказал National Geographic, что полученные результаты "поднимают интересные вопросы о том, почему эти животные перемещаются вверх по течению, если им не нужно быть внизу".

В интервью газете Times Алан Кович, эколог из Университета Джорджии, который не участвовал в исследовании, говорит, что он очень удивлен количеством туристов, которых привлекает парад креветок.

"У нас есть фестивали раков, у нас есть всевозможные вещи, - говорит он, - но обычно это люди, которые их едят, а не люди, которые смотрят, как они ходят вокруг.

Видео Парад креветок (Macrobrachium dienbienphuense)

Источник: smithsonianmag.com